Книга Невеста генерала Грозы, страница 51 – Соня Мишина

А я не стала отказываться. И, спросив дорогу до конюшен, отправилась со своей добычей к гнедой.

Императорский двор понемногу просыпался. Выходили во двор юные грумы и пажи. Сменялись на своих постах стражники. Выглядывала из окон и дверей прислуга. Но на меня никто особого внимания не обращал. Наверное, потому что вид у меня был деловой и уверенный, хотя по сторонам я стреляла глазами очень активно: когда еще доведется за стены императорского замка заглянуть, да не в парадные залы, а на задний двор?

Наконец, я добралась до конюшен.Здесь тоже только-только появлялось первое сонное шевеление. В каком стойле искать свою гнедую, мне подсказал один из дежурных конюших, который тоже немало подивился желанию благородной леди спозаранку не в кроватке нежиться, а по утренней прохладе прогуливаться. К счастью, долгими беседами он меня занимать не стал: у него своих дел хватало.

А я наконец-то добралась до своей гнедой. «Грида» — значилось ее имя на деревянной резной табличке у входа.

— Привет, красотка, — заговорила я издалека, привлекая внимание кобылки. — Какое имя у тебя красивое! Знаешь, что оно значит на моем северном наречии? «Боевая подруга». Так что это судьба, что ты моей стала. Давай дружить.

С этими словами я протянула Гриде первую морковку. Та с удовольствием захрумкала сладким сочным корешком. А я похлопала ее ласково по шее, провела по спутанным прядям.

— А давай-ка гриву тебе расчешем? — предложила весело. В углу заметила пару полочек, на одной из них — специальный костяной гребень.

Взяла его и принялась разбирать спутанные черные пряди конских волос.

Гриде забота понравилась. Она довольно пофыркивала, время от времени тыкалась носом мне в плечо, выпрашивая еще лакомства. Причесав ей гриву, я перешла к хвосту. Потом, заметив, что воды у моей кобылки в поилке осталось мало, принесла ведерко свежей.

А пока бегала с ведром, на соломе, которой был устлан пол стойла, появилось несколько свежих кругляшков навоза. Ждать, пока найдется кто-то, чтобы их убрать, я не стала, и сама схватилась за вилы.

И тут откуда-то сверху послышалось басовитое ворчание:

— Кому ж там неймется с утра? Тарахтит и тарахтит, как кривое колесо!

Следом за голосом появился и его хозяин. И это был генерал Гроза. Мы уставились друг на друга в немом удивлении.

Потом генерал иронично поднял бровь:

— Что ж вы замерли, леди? Продолжайте! — И кивнул на вилы, словно намекая, что я вряд ли сумею с ними управиться.

Разумеется, я тут же показала, что очень даже управлюсь. Собрала грязную солому, вынесла во двор. Принесла и раскидала свежую.

Гроза наблюдал за мной пристально и как-то задумчиво. Будто пытался решить в уме сложную задачу.

— У барона Горнфельда все дочки навоз вычищать умеют? Или это особая стратегия, чтобы мне понравиться? — наконец заговорил он.

— А в роду Грозовыхвсе генералы на сеновалах ночуют? Или это особая стратегия, чтобы от придворных спрятаться? — не сумела удержаться я от очередной колкости в адрес этого напыщенного сноба.

Генерал зарычал — негромко, но грозно, вошел в стойло и двинулся на меня, припер к стене, навис надо мной: босой, в простых полотняных штанах, сидящих на косточках, в расстегнутой до самого пояса рубахе — и в свободных кожаных перчатках-крагах!

— А вот язычок дочери укоротить барон не сумел, — пророкотал он, опасно поблескивая потемневшими от гнева глазами. — Видно, придется мне восполнить недостаток воспитания! Нам, в роду Грозовых, неотесанных провинциалок только и не хватало!