Онлайн книга «Путь Холлана»
|
Холлан разминался и приглядывался к противнику, пока зазывальщик раззадоривал публику, а маленький юркий человек, закутанный, несмотря на жару, в шерстяной плащ и хрипло покашливающий, собирал с желающих деньги и записывал что-то углём на деревянной дощечке. По хорошему надо было посмотреть ещё один-два боя Ларка-Бородача, но теперь поздно рассуждать. По команде человека в красной рубахе противники встали друг напротив друга. Холлан затянул волосы в узел и краем уха уловил шёпот в толпе – то самое слово. Пускай. Ларк-Бородач был выше Холлана на голову, шире в грудной клетке и плечах, но из-за тонких ног, в особенности лодыжек, походил на морковь, сходство с которой усиливала рыжая растительность на груди и плечах. Холлан отметил про себя, что Акрус такого бы в ученики не взял. Не пересчитать, скольким молодым людям пришлось расстаться с мечтами вступить в столичную стражу из-за строгого отбора. Это была природа – ничего не поделаешь. Если тело предпочитало наращивать мускулатуру в одной части тела, кандидат отсеивался если не сразу, то в течение первого полугодия. Зазывальщик вскричал: – На счёт «три» бой начинается! Раз… Два… И-и-и, три! Противники одновременно выставили перед собой кулаки и начали кружить по вытоптанной площадке. Ларк-Бородач ухмыльнулся, шумно вдохнул и с криком бросился на Холлана. Наёмник уклонился. Они продолжили кружить. Рыжебородый замахнулся, и Холлан отскочил. Публика разочарованно взвыла, раздался свист. – Сын трусливого племени, – выкрикнул кто-то, и у Холлана потемнело в глазах. Акрус бы не одобрил – воин должен быть хладнокровен и спокоен, но старик давно сгинул в чертогах князя Пустоты. Холлан пошёл в наступление. Удар в бок слева, удар в плечо, снова в бок. Уклоняясь, Бородач всё больше распалялся, его и без того красное, опалённое солнцем лицо покрылось бордовыми пятнами. Он подставил под очередной удар Холлана левое плечо, отпихнул наёмника и ударил справа, попав прямо в скулу. Холлан отлетел к самой верёвке.Сквозь звон в ушах прорывались дружные крики разгорячённой толпы: – Ларк! Ларк! Ларк! По лицу Холлана тёк пот. Стоило ему подняться, как Ларк-Бородач обрушил на него новую серию ударов. Холлан подставил локоть, отскочил, снова подставил локоть, а потом вдруг открылся, позволяя кулаку противника достигнуть цели. Удар пришёлся чуть выше переносицы, и когда Бородач, предчувствуя скорую победу, замахнулся снова, Холлан пригнулся и направил кулак здоровяку в солнечное сплетение, вложив в удар всю свою силу. Бородач пошатнулся, скорее от неожиданности, чем от боли, и Холлан воспользовался его секундным замешательством, дважды ударил под рёбра. Бородач ухнул, размахнулся, а Холлан отпрыгнул вбок и ногой ударил Ларка в бедро. Тот потерял равновесие, его повело вслед за собственным кулаком, и тогда Холлан схватил Бородача за руку и дёрнул, одновременно подставляя ногу. Мужчина не удержался и рухнул на землю, а Холлан завернул его руку в захвате так, что здоровяк взвыл. – Всё, всё! Сдаюсь! Холлан отпустил противника и отошёл, тяжело дыша. Публика свистела и хлопала в ладоши, громко радовались те, кто поставил на наёмника. Ларк-Бородач встал и массировал плечо. Этот приём назывался «морским узлом» – столичной страже часто приходилось применять его в порту. Не рассчитаешь давление – сломаешь кость. Человек в красной рубахе выскочил на площадку и, указывая на наёмника, закричал: |