Книга Сны, страница 94 – Ольга Богатикова

Куда уж ровесникам до моего «старого» мужа!

Розы были прекрасны. Красные, белые, розовые, желтые… Их лепестки казались вытканными из нежнейшего шелка, а от пьянящего аромата кружилась голова. Этот запах, тонкий и изысканный, судя по всему, намертво впечатался в мою носоглотку.

Ненавижу розы.

— Ты хочешь уехать? Вернуться домой?

Я вдохнула ртом, стараясь не думать о благоухании, плавно превращающемся в вонь, и чуть крепче сжала локоть своего жениха.

— Зачем мы вообще сюда приехали, Вей?

— Затем, что меня срочно вызвали во дворец.

— Нам пришлось отложить свадьбу. Если бы не эта поездка, мы бы сегодня обвенчались!

— Иляна, милая, свадьбу пришлось бы отложить в любом случае — в стране траур.

— Вей, король умер два месяца назад! Я скорблю вместе со всеми, но категорически не понимаю, причем тут наше бракосочетание! И почему тебе отказали в участии в похоронах, а потом вдруг выдернули из Огреона и велели срочно ехать в столицу? Они объяснили тебе хоть что-нибудь, Вей?

По губам Вейвера скользнула быстрая улыбка.

— Объяснили, милая. Полчаса назад, сразу после завтрака.

Я вопросительно подняла бровь.

— Первый советник сказал, что министры хотят объявить меня наследником престола.

К поднятой брови присоединилась вторая.

— Наследником⁈ Эти люди ничего не путают, Вей?

— А что они могут напутать, Иляна? Я — родственник короля и вполне могу претендовать на корону.

— Но ведь ты очень дальний родственник. У его величества была более близкая родня, как минимум, родная сестра и два двоюродных брата.

— В том-то и дело, что их больше нет, Иль. Ее высочество умерла от болезни сердца еще два года назад, а оба августейших кузена — почти сразу после короля. Один сгорел вместе со всем семейством в загородном поместье, а второй неудачно упал с лошади и сломал шею.

— Сгорел⁈ Упал с лошади⁈

— Известие об их смерти не афишируют, Иль. Министры боятся, что в стране поднимутся волнения.

— А другие наследники? Троюродные братья, восьмиюродные дяди и тети?

— Никто из них не подходит. Некоторые находятся в преклонных годах, другие страдают от тяжелых болезней. Кое-кто запятнал себя поддержкой оппозиции, кто-то разгульным образом жизни. Поэтому министры вспомнили про меня.

— Вей, тебе не кажется, что это притянуто за уши?

— Кажется. И что? Королевство не может оставаться без монарха, Иляна. А потому министрам нужно решить: либо отдавать трон иностранному принцу, либо выбрать кого-нибудь из своих. Знаешь, перспектива стать королем меня немного пугает. Титул требует немало знаний и навыков, которых я не имею. Придется учиться — много и очень быстро. И сильно постараться, чтобы оправдать возложенные на меня надежды.

Глаза жениха сверкали, как звезды. Он пытался казаться сдержанным и равнодушным, однако явно был возбужден и едва ли не счастлив. Я взяла его за руку.

Милый мой, нежный. Неужели не понимаешь, что, посадив тебя на трон, столичная знать приобретет марионетку, которой можно вертеть так, как ей вздумается? Неужели думаешь, что, не научившись управлять собственным поместьем, ты сможешь править целой страной?

Вейвер наклонился и поцеловал мое запястье.

— Все будет хорошо, любимая. Поверь мне.

Я глубоко вздохнула, собираясь ему ответить, как вдруг кто-то невидимый настойчиво похлопал меня по плечу.Я обернулась…