Книга Дочь звёздного палача, страница 47 – Элис Нокс

— Новенькая? —спросила бармен, передавая стаканы.

— Проездом.

— Совет от старожила — не принимай напитки от незнакомцев. Здесь любят подсыпать всякую дрянь. — Она кивнула на танцпол. — И если кто-то лезет слишком настойчиво, скажи, что ты со мной. Тут уважают барменов больше, чем вышибал.

— Спасибо.

— И ещё, — она подмигнула, кивая в сторону нашего столика, — держись за своего красавчика покрепче. Такие экземпляры здесь не задерживаются надолго. Всегда найдутся желающие… увести.

Я обернулась. Орион действительно привлекал внимание — несколько женщин и даже пара мужчин откровенно пожирали его взглядами. Он, судя по всему, не замечал, продолжая сканировать зал.

Что-то кольнуло в груди. Ревность? Глупо.

Я вернулась к столику, поставила стакан перед ним.

— Твоя огненная вода. С дымком.

Орион изучил напиток подозрительно — как солдат проверяет местность на мины — затем сделал осторожный глоток.

Лицо его изменилось. Брови поднялись, что-то похожее на удивление скользнуло по чертам.

— Что? — спросила я, пробуя свой коктейль. Сладкий, с лёгким жжением и каким-то фруктовым послевкусием. Очень хорошо.

— Забыл, — он посмотрел на стакан так, словно тот был чем-то из другой жизни. — Забыл, каково это — просто пить. Не для поддержания сил во время марша. Не чтобы заглушить боль после битвы. Просто… наслаждаться вкусом.

Он сделал ещё глоток — медленный, смакующий.

— Это… хорошо.

Мы пили молча, наблюдая за танцующей толпой. Музыка менялась — быстрые, агрессивные ритмы сменялись чем-то более плавным, гипнотическим. Свет пульсировал, превращая танцоров в движущиеся тени.

Второй напиток расслабил меня — мышцы, которые были напряжены днями, наконец размякли. Третий разлил по венам приятное, тягучее тепло. После четвёртого мир стал чуть мягче по краям, и причины, по которым это была плохая идея, начали казаться неважными.

Я посмотрела на Ориона. Он допил свой пятый стакан — алкоголь почти не действовал на него, божественный метаболизм сжигал его слишком быстро. Но хотя бы плечи стали менее напряжёнными.

Музыка сменилась на что-то более ритмичное, провокационное. Толпа на танцполе зашевелилась активнее.

— Я иду танцевать, — объявила я, вставая. Мир качнулся чуть-чуть, но я удержала равновесие.

Орион поднял взгляд. В золотых глазах я прочиталачёткое "только не это".

— Танцевать.

— Да. Знаешь, ритмичные движения под музыку? — Я протянула руку. — Пойдём.

— Нет, — он даже не пошевелился.

— Орион…

— Я не танцую.

— Ты не веселишься, не расслабляешься, не делаешь ничего, что не связано с выживанием, — я скрестила руки на груди. — Это же была твоя идея прийти сюда!

— Это была ТВОЯ идея, — поправил он. — Я согласился сопровождать. Не танцевать.

— Отлично, — я развернулась. — Тогда я пойду одна.

— Астра…

Но я уже двигалась к танцполу, пробираясь между столиками.

* * *

Я знала, что он не последует. Слишком гордый, слишком упрямый, слишком… Орион.

Музыка накрыла меня волной, когда я ступила на танцпол. Тела двигались вокруг, создавая живой, дышащий организм. Я закрыла глаза, позволяя ритму проникнуть в кровь, и начала двигаться.

Сначала неуверенно. Потом свободнее. Алкоголь развязал те узлы стыдливости, что обычно держали меня скованной.

Я танцевала, как не танцевала никогда — не технично, не красиво, но искренне. Руки в воздухе, бёдра качались в такт басу, волосы разметались по плечам.