Книга Неждана из закрытого мира, или Очнись, дракон!, страница 43 – Оксана Чекменёва

— А до этого всухомятку ели? — подала голос Прибавка, за что получила суровый взгляд и кусок арбуза от Добронравы с пожеланием:

— На, займи рот!

— Нет, они пользовались артефактами для освещения и поджигания огня, а дрова приносили из леса, — Ютимайо махнул рукой в сторону зелёного ковра внизу. — Но с вечным костром, конечно, удобнее. Седьмой, из Малахитовых, управлял камнями — он сделал тo, чем вы теперь пользуетесь, — снова взмах руки, теперь в сторону уборной. — В общем, обустроились, как могли.

— И долго ждали? — выдохнула Дарина. Испуганно посмотрев на Добронраву, сама схватила кусок булки, вонзила в него зубы и невнятно пробормотала: — Молчу, молчу!

— Почти восемь месяцев. Отчаялись уже дождаться, а потом — вот они, двенадцать перепуганных, зарёванных женщин и девочек. Не совсем то, что ждали, но куда ж деваться? Может, сами женихи передумали уже двадцать раз — на эмоциях же «откуп» требовали, потом голoвы остудили, обдумали всё, поняли, что шансы на правнучку по прямой с силой первенца почти нулевые, но назад уже было не отыграть. И девушек назадне вернуть, тем более что хоть и смески, а драконами в итоге стали, магию неслабую имели, кровь королевскую. В общем, разобрали по жребию, чтобы обидно никому не было, и дальше стали жить. Не думали, что князья ваши решат, что откуп тот каждые сто лет посылать нужно.

— Видимо, сильно их напугали ваши женихи, — фыркнула Прибавка, откладывая корку от арбуза в общую кучу. Почему — то Добронрава, решившая следить, что бы Ютимайо не перебивали, сделала вид, что ничего не заметила.

— Видимо, да, — согласился дракон. — В общем, вторую группу избранных отправили, а мы — ни сном, ни духом. Более тoго, как оказалось, хотя перенос происходил с разницей в несколько месяцев, но всегда глубокой нoчью. А поскольку в пещере не было даже такого освещения, — и он указал на костёр, — то почти сразу после прибытия две девушки, пойдя на свет звёзд, вывалились наружу.

Мы дружно ахнули, уже понимая, что выжить, свалившись с такой высоты, невозможно. Но дракон поспешил нас успокоить.

— Живы они, все живы. Видимо, небеса их уберегли. Та, что первой выпала, от шока на лету обратилась и вниз спланировала, вторая ещё в полёте ей на спину шлёпнулась, отделалась ушибами. Это, собственно, всех их и спасло. Останься девушки в пещере — просто умерли бы от голода. Но тётя Зоряна всех спасла.

— Тётя? — переспросили мы хором.

— Она потом за моего дядю Ремиджио замуж вышла. Без всякого жребия.

— Ты уже второй раз про жребий говоришь, — заинтересовалась Ждана. Потом испуганно оглянулась на Добронраву. — Ой, простите, что перебила.

— Ничего, мне и самой интересно, — хмыкнула та. — Давай, про жребий рассказывай, потом назад вернёшься.

— Слушаюсь и повинуюсь, — дракон изобразил поклон, насмешливо глядя на раскомандовавшуюся девушку. — Со жребием всё просто — избранных двенадцать и родов, чьи члены всё это затеяли, тоже двенадцать. Вот и раздают в каждый по одной — растите, приданое давайте, мужа ищите, теперь это ваша ответственность. А чтобы никому обидно не было — девушки жребий тянут.

— Девушки? Не драконы? — уточнила Неждана.

— Девушки. Именно они как бы выбирают себе опекунов, а не наоборот. Выбор там, конечно, условный, какой камень вытянула, в тот род и пошла, но всё же тянут те камушки они сами.