Книга Осколки, страница 73 – Саша Урбан

Только в тени галереи она почувствовала, что вспотела. По спине тянулись мокрые полосы. Если бы не длинные ряды пуговиц, Элль бы запросто выскользнула из платья и мантии. Выбившиеся пряди прилипли ко лбу, вискам и шее. Девушка неуклюже вытерла лоб рукавом, мысленно ругая себя. Можно было держаться и увереннее, не в первый раз же Летиция вызывала ее на важные встречи. Но в этот раз Элль впервые была сама по себе, а не безмолвной тенью хозяйки. Сама должна была барахтаться под неподвижным взглядом Амаль Мартинес и умудряться хранить чужие секреты. Она решительно ничего не понимала. Ей просто хотелось раствориться в воздухе, стать ветром и носиться по миру, ни к чему не привязываясь.

Она не сразу заметила Вона, стоявшего в тени колонны и загадочно улыбавшегося. Он махнул рукой, подзывая Элоизу к себе. Девушка подошла, а дворецкий прижал ладонь к колонне.

— Прижмитесь-ка ухом, мисс, — улыбнулся он. В такие моменты дворецкий напоминал доброго дедушку, который придумал очередную забаву. Элль недоверчиво посмотрела на него, но все-таки привалилась к камню. От прикосновения по разгоряченной коже побежали мурашки, и наконец-то Элль удалось спокойно вздохнуть.

А в следующую секунду прямо из камня зазвучал приглушенный голос Амаль.

— Ты уверена, что это хорошая идея? Я думала, ты планируешь поставить на свое место Доминика.

— Он молод и горяч. А ты знаешь, к чему приводит такое сочетание. Годам к сорока он только начнет думать о том, что в жизни не все можно получить по щелчку пальцев. Возможно, еще лет пять ему понадобится, чтобы понять, что такое ответственность. Тут я полностью признаю свою вину.

— Но эта девчонка… она какая-то… пустая. Тебе так не кажется?

— Она не может быть другой, дорогая, — улыбнулась Летиция. — Я же говорила тебе, у нее нет сердца. Его выжгло во время эксперимента, и это прекрасно. Человек, который руководствуется исключительно здравым смыслом, а не привязанностями.

— То, что у нее нет привязанностей, не значит, что у нее нет, например, желаний. Амбиций. Своего мнения в конце концов.

— На этот счет не беспокойся, дорогая.

— Ну, если ты так уверена…

— Уверена, и послеКарнавала я планирую постепенно посвящать ее в наши дела.

— Стоит ли так торопиться?

— Мы не вечны, дорогуша. Я строила эту империю, чтобы позволить себе лучшую жизнь, а не чтобы пахать до конца своих дней.

Смех разбавил хрустальный звон бокалов. Элль прикрыла глаза, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Девушка пыталась дышать спокойно и размеренно, но срывалась на каждом вдохе от жгучей обиды, свернувшейся где-то под ребрами.

Элоиза старалась не думать о том, что Летиция видит в ней наследницу. Она задвинула этот факт на задворки памяти и сфокусировалась на том, что было важно в первую очередь: найти Доминика, остановить отравления и смерти. Но слова главы «Саламандр» выбили ее из колеи. «Пустая», «руководствующаяся здравым смыслом» — серьезно? Элль сама неплохо понимала, что ее жизнь в последнюю очередь напоминала логический эксперимент. Да и назвать ее бесчувственной было нельзя. По крайней мере, она сама так думала, когда задумывалась над своими действиями — насколько правильными и нежестокими они были. Хотя, кажется, даже тут она не преуспела — создавала зелья, которые дурманили разум и могли уничтожить жизни с тем же успехом, что и спасти, но при этом не чувствовала разницы, когда готовила драже забвенья или мазь, от которой кожа сходит пластами, как в объятиях ядовитого плюща.