Книга Самая старая дева графства Коул, страница 69 – Марьяна Брай

— Ведро поставь, а то мне страшновато: вон оно какое тяжелое. Ещё голову мне ненароком разобьёшь! – он, похоже, издевался надо мной.

— Когда это мы перешли с тобой на “ты”? – я вдруг поняла, что и взгляд его, и манера говорить полностью изменились. Передо мной стоял тот самый волоокий красавец-конюх, но как будто забывший, кто я, а кто он!

— Ну, ты же решила быть простушкой, поселилась в дешёвом рабочем квартале, платье вот надела хуже, чем служанки в доме твоей тётушки носят. Наверное, не стоит тебя тогда называть на вы? Леди в этих районах даже из кареты не выглядывают, не то что спать в подобных квартирах, - прошептал он, продолжая осматривать меня.

— Ну, так ты ответишь на мой вопрос? Кто тебя прислал? Как ты меня нашёл? – не унималась я.

— Меня никто не прислал. Я сам ушёл за тобой следом, но не той ночью, а на следующий вечер. Сказал, что ухожу, мол, нашёл работу на ферме. Леди меня отпустила сразу: ей сейчас не до разборок с конюхами, леди Стефания, - прошептал он мое имя еще тише, чем всё остальное.

— Тётушка? Ей плохо? Она здорова? – до этого я как-то даже не думала, что онаможет переживать.

— Ты хорошо все устроила. И я поверил бы во всё, если бы сам не видел, как ты носишься с лестницей. И откуда столько силы взялось в леди с белоснежными руками? Кстати о руках! То место, где ты выбралась из реки, я отметил сразу: там такая яма в глине, будто на берег крокодил выбирался, - он старался не смеяться, даже сдерживался. Но у него плохо получалось.

— Так ты… знал, что я убежала?

— Да, знал. И даже ворота за тобой закрыл, чтобы получилось, как ты хотела. Мол, украли, увезли в дальние дали. Такую-то красоту, конечно, замуж не отдадут, даже не пробуй! – я наконец поняла, что он смеётся надо мной! Ишь ты, тварюга! Вон каким белым и пушистым прикидывался, а сам… крокодил!

— Я не стану отвечать на твой сарказм, Леонардо, потому что мне сейчас не до поруганной чести. Мне бы выжить. Ладно, об остальном потом. Что тебе от меня надо? – я поставила, наконец, ведро и присела на стул возле стола. Он остался стоять возле окна.

— Мне не надо. Тебе надо. Не справишься ты одна. Денег не взяла. Тётушка проверила и удивилась, что тебя без денег увезли. Я бы тоже удивился. Жених твой вон сколько запросил, и это при том, что сам, как скукоженная черепаха!

— Ты, гляжу, хорошо с крокодилами и черепахами знаком? На болотах жил? – не удержалась я, чтобы не ответить на очередную его подколку относительно моей востребованности как невесты.

— Прости. Правда смешно. Но они поверили, и хорошо. Значит, то, что ты хотела, получила. А вот я несколько дней за тобой по следу иду и всё надеялся увидеть того, к кому ты ушла. Но столько времени прошло, а ты всё одна и одна. Да и этот… - он мотнул головой в сторону двери, видимо, имея в виду Марко, - и он проболтался, что ты мужа ждёшь. Да только врёшь. Он понял, что ты этим «мужем» прикрыться хотела. Чтобы не донимали. В общем, всё, что дальше усадьбы, ты не спланировала, леди Стефания.

— Я называюсь Стеллой! – снова пропустив мимо ушей его остроты, уведомила я.

— Тогда мне снова можно стать Сэмом? – спросил он.

— Нет. Дурацкое имя. А… в общем, хоть груздём называйся, мне плевать. Так чего тебе от меня надо на самом деле? – я вдруг поняла, что даже рада увидеть человека из реальной жизни. Хоть и не первой моей жизни, но из того места, где всё вокруг не пахнет вонючим мылом и надо придумывать,во что сходить в туалет.