Книга Самая старая дева графства Коул, страница 113 – Марьяна Брай

Сейчас я наслаждалась природой, тишиной и возможностью молча наблюдать за окончанием лета, пить горячий отвар, подливаемый из огромного медного чайника моим спутником.

— Я, наверное, была бы не против жить здесь, - прошептала я, поражаясь своим словам.

— Нет, тебе наскучит это через неделю, - Лео искренне рассмеялся, и мне показалось, что он когда-то сам так думал, но со временем изменил своё мнение.

— Из-за медведей? Но если укрепить стойло, окно в доме…

— Весной и зимой сюда приезжают охотники. И лучше им не знать о нас, - только и ответил Лео, задумавшись о чём-то.

Темнело теперь быстрее, и солнце, садящееся за деревьями, ложилось на поляну рваными полосами. Несмотря на все невзгоды:на погоню за нами, на страх за свою судьбу, я понимала, что именно сейчас я живу. А тогда, в прошлой жизни, мне казалось верхом радости прийти после работы в свою чисто убранную квартиру, поужинать, усесться перед телевизором и слушать щебет Милы.

Утром Лео прошептал, что должен поехать к ферме, выяснить, как там дела, и попросил закрыться. Я так и сделала. И отправилась досыпать. За окном было еще темно, и, укутавшись в толстое шерстяное одеяло, я почувствовала себя ребенком, оставшимся на каникулах у бабушки в деревне – можно было валяться до обеда, слушая, как за окном начинается новый день.

Вернулся Лео поздно ночью. И принёс хорошие вести: незваных гостей на ферме не было, но возвращаться он пока не советовал.

— Тебе удалось поговорить с Норой? – с надеждой спросила я.

— Да, мне повезло встретить ее возле реки. Одну, без Марти. Она переживала за нас.

— Ты не сказал, где мы? – не особо веря в заботу Норы, спросила я.

— Нет. Но специально соврал, указав на другое место. Даже дорогу до него описал. Если туда кто-то явится, я смогу это понять. Так мы и проверим нашу Нору. Думаю, дело не в ней. Марти просто проболталась.

— Надеюсь, ты прав. Потому что отпускать ее пока я не хочу…

— Нору? – удивленно свёл брови Лео.

— Марти. Она знает о камешках. Пока мы держим в секрете этот материал, можем быть единственными на рынке. Но как только она проговорится, придётся придумывать что-то еще, - я тяжело вздохнула, представив, что лавки и магазины наводнили точно такие же серьги, какие делаю я.

Мы прожили в домике еще четыре дня. Лео каждый вечер уезжал куда-то, возвращался под утро. Проверял то самое место, о котором «проболтался» Норе.

— Думаю, мы можем возвращаться. Или она и правда ничего не рассказала о нашем нахождении, или они больше не приезжали на ферму, - сказал Лео, вернувшись в четвертую ночь. — Поедем в ночь. Будем на месте до рассвета или рано утром. Еще раз проверю ферму и, наверное, сможем уже жить как прежде.

В том самом месте, где я когда-то спрятала золотые, мы неожиданно встретил Нору. Она будто ждала нас здесь с самой ночи. Уже рассвело, и она клевала носом, сидя под деревом.

— Что стряслось? Где дети? – спешившись, Лео бросился к Норе.

— Я боялась, что вы вернётесь вчера. Они снова приехали. Но теперь спряталисьтак, что ты их и не заметишь. Их много, Лео, - затараторила наша подруга.

— А ты? Они же могли пойти следом! – я заозиралась по сторонам. Теперь мне казалось, что за каждым кустом прячется кто-то невидимый моему глазу.

— Я взяла корзину и пошла в лес. Сказала, что нужно собрать траву. Один сидит в доме, а еще пять спрятались в разных местах. Они какое-то время следили за мной, но потом я выложила дома траву и ушла снова. Они, наверное, поверили и больше за мной не пошли. Стэлла… Тебя и правда зовут Стэфания? Ты прячешься от своего брата, чтобы не выйти замуж? Я видела, что вы с Лео не муж и жена: поняла в первый же день. Но почему ты не хочешь жить в хорошем доме? – Нора искренне недоумевала, глядя на меня широко открытыми глазами.