Книга Боевая невеста для… Эй, эльф, ты куда?, страница 72 – Элис Айт

– А ты чего?

– Отвечать вопросом на вопрос нечестно.

– Кто тебе такую глупость сказал?

Я фыркнула.

– Все эльфы занимаются болтологией или только ты? Просто признайся, что ты замерз, тебе жестко или еще что-нибудь в этом роде и ты хочешь в кровать, ко мне под теплый бочок.

– Да мне, если честно, и здесь вполне неплохо.

– Ага, конечно.

– Да нет, я вполне серьезно. Тараканы, похоже, меня боятся, клопов нет, пахнет прилично, не грязно, дождь на голову не льет, острые камни в бок не упираются… Короче говоря, ночевка в разы лучше, чем в степи.

Я опять стихла. По тону Элента в самом деле создавалось впечатление, что он не шутит и не пытается меня поддеть, а говорит искренне. Зубоскалить сразу расхотелось.

– Последний год у тебя нелегким выдался, да? – с сочувствием спросила я.

– Да не то чтобы… Вряд ли ты поверишь, но меня вполне устраивает. Наоборот, пока Церестин не согласился включить меня в отряд, мне казалось, что я живьем попал в Бездну с фьёртами, которые прокручивают меня на вертеле каждый божий день.

– Так что, получается, вот это всё, что происходит вокруг, тебе нравится? – и правда засомневалась я.

Уже давно стало ясно, что эльф не настолько изнежен, как можно было бы подумать о графском сынке. Но вот прямо получать удовольствие от того, что ты каждый день спишь не пойми где, в чужой кровати? Я любила приключения, но путешествие через весь Грелад до степи меня здорово вымотало.

Постоянно так жить не хотелось, потому я и рассчитывала сначала, что добьюсь разрыва помолвки и вернусь домой, чтобы попытаться наконец освободиться от деспотичной тетки. А то ишь как она хорошо придумала – пока мне не было восемнадцати, она, как моя опекунша, имела права на всё, а как стукнуло совершеннолетие, так меня быстренько сплавилизамуж. Правда, при заключении брака права на дом и «баронство», ограничивающееся крошечным куском земли, переходили к супругу, но я не сомневалась, что Эрна обязательно что-нибудь предусмотрела на этот счет и в обиде себя не оставит.

Гнев на тетку, эмоции, подзабытые за несколько дней сплошных приключений, так ярко разгорелись в крови, что я едва не прослушала подзадержавшийся ответ эльфа. Он так долго подбирал слова, как будто и сам не знал, нравится ему работа на Церестина или нет.

– Скорее да. Это простая жизнь. До недавнего времени я сам плохо понимал, что это почти сказка, хоть и не всегда с добрым концом. Выслеживаешь степняков – бьешь их. Выслеживаешь нагов – бьешь их. Или ты, или тебя. Никаких заговоров и подковерных интриг. Даже самому думать не обязательно – тебе отдают приказы, которым нужно следовать. Иногда, правда, в отряд заставляют взять упрямцев, которые отказываются исполнять приказы, и тогда жизнь враз становится сложнее, – саркастично заметил он.

– Ну да, – парировала я. – Так и было видно в Эленвере, как тебе понравились приказы Церестина. Приказам принца ты так же подчинялся?

– А то! Мы с ним временами орали друг на друга до хрипоты, – усмехнулся он. – Но Баво я больше доверял.

Ага, так доверял, что участвовал в заговоре с целью его свержения. Эту мысль я вслух не стала произносить, ограничилась вопросом:

– Почему же?

– Мы с ним провели несколько лет в степи. Сидели плечом к плечу траншеях, пили и ели из одной миски, вместе хоронили друзей, вместе праздновали победы над врагами. Я его знал как облупленного. Мне могли нравиться не все его приказы, но, какими бы жесткими они не были, в глубине души я никогда не сомневался в их оправданности. В Церестине я далеко не так уверен. Многие его мотивы мне непонятны, и если Баво старался, чтобы его решения были прозрачны, то Церестин либо объясняет всё так, что захочешь – не разберешься, либо вообще ничего не объясняет, потому что не нашего ума дело, что там они с королем решили. Он талантливый ученый, могущественный волшебник, но никакой командир. Тебе, кстати, известно, что он уходил с поста архимага?