Книга Боевая невеста для… Эй, эльф, ты куда?, страница 171 – Элис Айт

– А мы продолжим? – с надеждой шепнула я Эленту.

– Неужели ты не устала?

– Нисколечко! Мне кажется, я могла бы танцевать всю ночь.

– Не говорите мне таких вещей, леди Линн, а то ведь я могу их неправильно понять и утащить вас куда-нибудь… в место для приватных танцев.

Его голос стал ниже и приобрел такие нотки, что от них опять, как в гальярде, подпрыгнуло сердце. Я подняла голову и встретилась с горящими глазами жениха.

В горле внезапнопересохло. Только глоток воды, пожалуй, эту жажду не смог бы утолить.

– А знаешь, – медленно произнесла я, не отрывая взгляда от Элента, – ты прав. Я устала, но не от гальярды, а от местного общества.

– Может, прогуляемся? – сразу предложил он.

– Охотно принимаю ваше предложение!

Мы, по-прежнему крепко держась за руки, покинули площадку. Это словно бы стало сигналом для окружающих – к нам сразу устремились несколько человек, и среди них кое-кто из тех самых мужчин, которые увлеченно следили за мной во время танца. Однако Элент лавировал между гостями как настоящий аристократ: шаг туда, шаг сюда, ловко проскочить мимо слуги с большим блюдом – и вот уже все, кто мог нас задержать, остались позади, чуть не столкнувшись друг с другом. А мы, как ни в чем не бывало, выскочили из зала.

– Быстрее! – озорно прошептал эльф. – А то догонят.

Мы со смехом припустили по коридору, заставляя слуг удивленно оборачиваться нам вслед. Плевать! Общество и так обо мне невысокого мнения. Поддерживать репутацию благопристойной леди нет никакого смысла.

Но сегодня, кажется, весь мир ополчился против нас. Уже поднимаясь по лестнице на этаж, где находились наши комнаты, мы неожиданно столкнулись с архимагом.

На нем был надет кожаный фартук, как на каком-нибудь кузнеце, будто Церестин только-только оторвался от очередного эксперимента. Длинные седые волосы, обычно распущенные на эльфийский манер, были завязаны в хвост. Старик шел, о чем-то глубоко задумавшись, и на его лбу пролегла глубокая морщина, которая разгладилась при виде нас.

– Леди Линн! – воскликнул он. – Вас-то я и искал. Мы с Шано собираемся начать важный эксперимент, для которого необходимо ваше участие, как представителя древней и гордой расы создателей Колдовских путей.

– Прошу прощения, мы заняты, – перебил Элент пафосную речь.

– Нет-нет! – старик погрозил нам пальцем. – Ничто не может быть важнее спасения мира.

– Неужели нельзя спасти его с утра? – вздохнула я, уже навоображавшая на эту ночь совсем другие планы.

– Такие вещи не могут ждать! – строго произнес он и развернулся, ожидая, что мы сейчас начнем подниматься за ним в лабораторию.

Элент дернул меня за руку, привлекая внимание, приложил палец к губам и сделал знак глазами в сторону этажа, который мы только что покинули. Похоже,он предлагал тихо удрать туда. Я с сомнением вновь посмотрела на архимага, который бодро шагал по ступенькам, даже не допуская мысли, что «представитель древней и гордой расы» способен безответственно слинять прямо из-под носа.

О-хо-хо. Я бы с удовольствием приняла гораздо более интересное предложение жениха, но сбегать из-за спины почтенного архимага, как два шкодливых подростка… Да и слух у него все-таки эльфийский, хоть и старческий.

В голову вдруг стукнула сумасшедшая идея. Я открыла маленькую сумочку на поясе и достала оттуда высушенный бутон хлопкового цветка.