Книга Боевая невеста для… Эй, эльф, ты куда?, страница 162 – Элис Айт

Так… Я нервно сглотнула комок в горле. Вроде вилка с двумя зубчиками предназначена для рыбы… Или рыбу едят руками?

– Привет, – рядом с ухом раздался шепот.Нэри заговорщицки наклонилась ко мне. – Ты, наверное, опять злишься на меня за этот спектакль?

– На твое счастье, я слишком занята пересчитыванием зубцов у вилок, – буркнула я.

– Не сердись, это была не моя идея, а Баво.

– Вы с ним два сапога пара.

– Да брось ты эти вилки, – Нэри взяла меня за руку и развернула к себе. Глаза у нее сверкали, как будто и правда от радости, что она встретила лучшую подругу после долгой разлуки. – Я ужасно соскучилась! А по поводу этикета не забивай голову. Сервировка стола полная, как требуют приличия, но в замке не рассчитывали, что сюда буквально за день съедется половина столицы, и запасов не хватает. Ужин будет достаточно скромным. Понадобится всего одна вилка. Просто следи за мной и не ошибешься.

– Нэри…

– Линн, умоляю, дослушай меня! У тебя есть все причины злиться. Потом, когда ужин закончится, можешь смело влепить мне пощечину.

– Пожалуй, обойдемся без этого, – пробормотала я, подумав о том, что со своей тролльей силой могу выбить будущей короле все зубы.

Она засмеялась.

– Спасибо. Так вот, Баво хочет, чтобы Элент вернулся из ссылки. Но ты наверняка сама понимаешь, что обвинения на нем висят тяжелые, и вводить его обратно в высшее общество надо постепенно. А Элент, в свою очередь, хотел, чтобы тебя аккуратно представили аристократии как его невесту.

Мой взгляд метнулся к эльфу. Они с Баво о чем-то увлеченно разговаривали, тоже достаточно тихо – не разберешь. Тем более ужин с появлением хозяев официально начался, и музыканты завели напевную мелодию. Она не заглушала слова сидящего рядом человека, но сглаживала все остальные звуки так, что подслушать чужой разговор становилось сложно.

– Господи, – вырвалось у меня, – неужели нельзя как-то без вот этих спектаклей обойтись?

Нэри сокрушенно покачала головой.

– Если бы это было возможно, я бы стала самым счастливым на свете человеком. Если ты помнишь, я сама из провинции и привыкла к простоте. Но перед нами избалованная аристократия, с которой иначе иметь дело невозможно. И плюнуть на них мы не можем. В прошлогоднем заговоре на сторону Илэйн встал не только ее брат, а разные лорды, в том числе те, которые вроде бы полностью заслуживали доверия. В следующий раз, когда Баво чем-то не удовлетворит греладскую знать и та решит его свергнуть, можетне найтись совестливого друга, который пойдет и во всем признается, потому что ему претит нечестное поведение собственной сестры. О… – она перевела глаза на что-то в стороне. – Вот, любуйся, прекрасный пример того, как ведет себя столичное дворянство.

Я проследила за ее взглядом. Двери зала с гостевой стороны снова открылись, хотя ужин уже начался. В проеме появилась пара – молодая женщина и ее муж, оба разодетые в пух и прах. Все головы сразу повернулись к опоздавшим. Супруга жеманно присела в реверансе перед принцем и его женой, супруг сдержанно поклонился. Пробормотав неразборчивые извинения, пара направилась к своим местам – недалеко от главы стола, между прочим. Но вышагивали оба с такой гордостью, явно довольные тем, как на них смотрит весь зал, что в их чувстве вины за опоздание возникали сомнения.