Онлайн книга «Смертная»
|
И вдруг приказывает: – Встань. – А когда я повинуюсь, нерешительно добавляет: – То есть сядь. Вон туда. – Она кивает на кресло у окна. Натыкается взглядом на свой бюст. Выдыхает так, словно удивлена. В какую игру ты играешь, великая госпожа? Я покорно жду, пока она пьет. Потом ставит пустой кубок на пол и принимается смотреть на меня. Не в глаза, иначе я уже валялся бы у нее в ногах, готовый на все. Нет, куда‐то мимо. Но очень пристально. Мгновение проходит за мгновением, тишина становится все оглушительнее. Я представляю, как замерли за дверями советники. Как прислушиваются к каждому шороху. По спине течет пот, голову сдавливает боль. Богиня молчит. – Великая госпожа, – сжимая кольцо, тихо говорю я. – Вы меня убьете? Она вздрагивает. – Что? – И прикусывает губу. Потом медленно интересуется: – А за что я должна тебя убить, царь? Наедине она всегда звала меня по имени. – Великой госпоже известно, – отвечаю я, – что этот недостойный не отправился за ней в нижний мир. Несчастный глупец струсил. И конечно, заслуживает смерти. Странно говорить это, сидя в кресле, а не стоя на коленях. Шамирам моргает, и лицо у нее вдруг становится таким, словно она ни слова не поняла. – А-а-а… Ну… Да, это было как‐то, ну… Не очень с твоей стороны. Но я не в обиде, расслабься, – добавляет она, широко улыбаясь. Я изумленно смотрю на нее. Это точно игра. Изощренная пытка! Наверное, я зачем‐то ей нужен, и она решила отложить мою казнь – зато как следует помучить. – Великая госпожа желает отдать венец другому, более достойному? Она снова растерянно смотрит в ответ и осторожно уточняет: – Это кому? Да, определенно пытка. – Великой госпоже это известно лучше, чем ничтожному смертному. – Я снимаю с головы золотой убор. Шамирам завороженно смотрит на него, а я добавляю: – Любой достойнее этого трусливого глупца. И с поклоном протягиваю ей венец. – Не-не-не! – Богиня отшатывается. – Забери! В смысле, нет, ты достоин и все такое! Никому другому я отдавать твой венец не желаю! «Значит, придумала что‐то ужасное», – решаю я. Наверняка что‐то вроде казни Лугальзагеси, которого разорвала яростная толпа. Быть может, у нее на примете уже есть кто‐то моложе и интереснее. Такой, каким раньше был я. – Великая госпожа, этот недостойный благодарит за оказанную честь. Шамирам вздыхает. И вдруг с несчастным видом смотрит на меня. – Я, собственно, здесь не за этим. Как там… э-э-э… город? Что нового? «Как посмел ты присягнуть Мардуку!» – слышу я. Что ж, великая госпожа, если ты желаешь моего унижения… – Чего ждут от богини? – с улыбкой добавляетШамирам. Я застываю. О чем она? – Великая госпожа, как смеют простые смертные что‐то от вас ждать? Мы существуем, лишь чтобы радовать вас! – И все‐таки? Мои обязанности не изменились? – Обязанности, великая госпожа? Она вздыхает и отводит взгляд. – Ладно. Короче, какие новости? Глава 13 Неправые Лена Солнце здесь такое яркое, что смотреть больно. Я и не смотрю – сижу в тени беседки вроде античного портика и слушаю журчание фонтана. Другие звуки словно умерли: сад пуст, потому что никто не посмеет тревожить богиню. Особенно после того, как эта богиня позорно сбежала от царя с криком: «Мне надо проветриться». О-о-о, стыд какой! А что? Не умею я играть без текста! В конце концов, я не писатель, а актер. Или стилист. Наверное, все‐таки стилист, потому что играть у меня фигово получается. Конечно, с форой «богиня может все» никто не уличит меня во лжи. Никто даже не посмотрит удивленно вроде «А ты точно богиня, а не испуганная девчонка?». На богиню же нельзя смотреть. |