Книга Окутанные тьмой, страница 97 – Элен Форт

Я не верила своим ушам.

– Это хорошо… – Только и промолвила я.

Его бы постигла та же кара, что и нас. А мне совершенно не хотелось, чтобы и Ричард проживал в муках последние минуты жизни.

– Нет. Вовсе не хорошо.

Неужели он чувствовал вину? Заглянув в его светящиеся в ночи глаза, я увидела там море бушующей боли.

– Не кори себя, прошу. Ты ни в чем не виноват.

– Я уехал. Я позволил случиться тому, что случилось. И я не убил того, кто убил тебя.

Воспоминания, которые Брессер так тщательно подавлял в себе все эти годы, разрушили возведенные стены иони рухнули, накрывая его с головой.

Словно это было вчера, он переступил порог часовни…

Руки его дрожали, а в голове царила лишь одна мысль: «Пожалуйста, пусть это будет не она…»

Заглянув вовнутрь, взору открылась лишь толпа людей, обсуждающих грандиозную расправу над вампирами.

– Кто? – Бесцеремонно толкнув какого-то зеваку, задал единственный вопрос Ричард Брессер.

– Карнелия Стоутбери. Милену Гроссери захоронили двумя днями ранее, а потом… – Но дальше слышался лишь звон в ушах.

В душе все обрушалось. Опираясь о стену, на негнущихся ногах он вышел из часовни. Не пройдя и пары метров, Брессер осел на сырую землю, обхватил голову руками и издал вопль, от которого птицы испуганно взметнулись в небесную высь. По его щекам текли слезы, а губы дрожали и повторяли слова извинений, которым больше не суждено было дойти до адресатов.

– Да-а. – Раздался старческий, протяжный голос где-то за спиной. – Я постарался на славу. Было не просто разобраться с этой тварью.

Обернувшись, Ричард увидел дворника. На его шее красовался венок из ангелики. Старик поднял указательный палец и погрозил им, злобно хихикнув.

– Я всегда был и буду начеку. Так что, даже не смей напасть на меня, дьявольское отребье.

От Грегори разило ангеликой. В глазах щепало, а в носу до крови проедало слизистую. Старик не просто принимал отвар, но и обтирался им, будто лосьоном. Прикосновение до кожи могло обжечь, но вампиру это было безразлично.

Мгновение и указательный палец был вырван и отброшен в сторону кромки леса, а кровью убийцы окроплена трава. Брессер бы растерзал Грегори, не моргнув и глазом, если бы не выплеснутый в лицо травяной отвар. Ричард зарычал и принялся тереть глаза, лишь бы скорее вернуть пропавшее зрение. Но дворнику хватило этих мгновений, чтобы исчезнуть.

Ричард измученно провел рукой по лицу, сгоняя болезненные воспоминания.

Он не ответил на мой вопрос о том, почему же тьма так разрослась? Но я получила ответ на другой, не менее волнующий меня вопрос. Ричард Брессер не был тем бессердечным человеком211, бросившим нас в самый трудный момент.

Позади нас раздался хруст, и я порывисто обернулась, опасаясь столкнуться с еще одним исчадием тьмы. Облокотившись спиной и старый, дряхлый пень, Анна, как и Клэйтон забылась сном. Кора пня и без того была покрыта трещинами, а ощутив тяжесть теларассыпалась вовсе и ведьма с кряхтением покачнулась.

– Ночи стали прохладными. Иди к Анне. – Проговорила я, по-прежнему не отрывая от нее взгляда.

Он хотел что-то ответить, возразить, но лишь поджал губы и тихо поднялся. Я так и провела оставшуюся часть ночи, сидя на склонившейся ветви орешника, чувствуя, как спину прожигал внимательный взгляд голубых глаз.