Книга Палач и Дрозд, страница 103 – Бринн Уивер

– Давай в этом году не будем соревноваться, а станем играть вместе? Попробуем охотиться сообща?

Слоан насмешливо фыркает.

– Боишься снова проиграть, красавчик?

– Боюсь тебя потерять.

Она поворачивается ко мне и мрачнеет. Заметила темные круги у меня под глазами, растрепанные волосы и более длинную, нежели обычно, щетину? Слоан долго разглядывает меня, после чего произносит:

– Роуэн, со мной все будет хорошо. Честное слово. У Харви случилась досадная оплошность.

– И почемуты ее допустила? – спрашиваю я, и без того зная ответ.

Знает и Слоан.

Она сглатывает.

– Потому что я думала, что он собирается на тебя напасть.

Я подхожу ближе. Слоан обнимает меня и прижимается к боку.

– Я не хочу прекращать игру, – говорю я. – Но когда соревнуешься, риск намного выше.

– Зато так веселее. Особенно если ты опять проиграешь.

Я протяжно вздыхаю.

– Я не в состоянии беспокоиться еще и о тебе. У меня и без того проблем по горло, не хватало твои капризы терпеть…

Она заметно напрягается. Я понимаю, что выразился чересчур грубо и подобрал неправильные слова. Слишком устал – вот и ляпнул, не подумав.

– Прости, любовь моя. Я не это хотел сказать.

– Ничего страшного, – отвечает Слоан и наигранно смеется.

– Нет, я серьезно. Ты мне вовсе не мешаешь.

– Все в порядке, – говорит она, уставившись в ноутбук. – Я понимаю. Правда. Кстати, ты молодец. В интернете тебя нахваливают.

Слоан поворачивает ко мне экран, чтобы я сам увидел отзывы, которые она читает. Мне не сразу удается переключить на них внимание. Может, лучше продолжить наш разговор? Или тем самым я сделаю хуже?

В конце концов я решаю, что если вновь открою спросонья рот, то, скорее всего, ляпну еще какую-нибудь глупость, поэтому я молча беру Слоан за руку и читаю отзывы. Они написаны второпях и, пожалуй, немного предвзяты, но, судя по общему оживлению, открытие ресторана встретили с энтузиазмом. Слоан указывает на отдельные комментарии, и я понимаю, что она мною гордится, хоть мои слова и задели ее за живое.

– Какие у тебя планы на сегодня? – спрашиваю я.

– Думаю встретиться с девочками и выпить кофе. Хочу поболтать с ними, пока они не уехали из города, – отвечает Слоан. По голосу чувствуется, что встречу она придумала, только чтобы был повод уйти из дома. – А потом, наверное, пройдусь по магазинам. Пока не решила. А что будешь делать ты?

– После завтрака надо заглянуть в «Троих на борту». Дженна говорит, там опять сломалась вытяжка. – Я провожу пальцами по ее темным локонам, которые не успели за ночь растрепаться. – Может, заглянешь ко мне часа в четыре? Сходим куда-нибудь, выпьем…

– Хорошо. Договорились! – Слоан встает, одаривает меня явно натянутой улыбкой, целует в щеку и уносит пустую тарелку в раковину. – Мне пора собираться.

Улыбнувшись напоследок, она подхватывает Уинстона и исчезает вместе срычащим котом в коридоре.

Мелькает мысль, не пойти ли вместе с ней в душ. Можно прижать Слоан к холодному кафелю и сцеловать с лица все капельки воды до единой: пусть поймет, что ее присутствие мне не в тягость. Но я остаюсь на кухне. Боюсь, что, если нарушу ее личные границы, она из вежливости промолчит, а я окончательно испорчу наши отношения.

Лучше поговорить с ней вечером, когда мы выпьем и расслабимся. Надо найти тихий бар, сесть в укромном уголке и спокойно все обсудить. Потом мы вернемся домой, и утренняя ссора останется лишь в памяти.