Книга Королева разрушенных империй, страница 3 – Бринн Уивер

Я поворачиваюсь и иду обратно к возвышению, Ашен рядом, а Зида скользит вокруг нас. Я замечаю бледно-розовый след на ее чешуе — там, где я ранила, а затем исцелила ее. Ее голова движется вровень с моими ногами, узкий серебряный глаз наблюдает.

Дым за возвышением поднимается по стене, густой, как водопад. Я смотрю на него, поднимаясь по ступенямс копьем в руке, и меня озаряет.

Я все еще могу отомстить этому месту. Могу превратить его в то, чем оно не хочет быть. И милосердие, которое я принесу, станет спичкой, что сожжет любого на моем пути.

Порыв силы поднимается из глубины живота, наполняя грудь. Он касается горла. Это мимолетная мысль: это может быть моим. Я могу править этим местом.

Могу обладать властью, какой никогда не знала.

Останавливаюсь наверху ступеней и поворачиваюсь к залу — море пламени в их глазах, наблюдающих за мной с колен.

— Мы вернем правосудие. И мы вернем милосердие. Восстановим истинное предназначение этого царства, встретим настоящую войну — и выиграем ее.

Я разворачиваюсь, направляясь к центру возвышения.

И именно тогда получаю первый урок как Королева Жнецов.

Никогда не поворачивайся спиной к Царству Теней.

ГЛАВА 2

Топор рассекает мою мгновенную вспышку уверенности, разбивая ее на сотни осколков кости.

Топор, блять.

Честно, впервые.

Казалось бы, за пять тысяч лет и больше битв, чем мне хочется вспоминать, я хоть раз уже должна была встретить его, воткнутым в свое тело. Но нет. Стрелы — да. Мечи и кинжалы — конечно. Пики — да, не раз. Пару штопоров, деревянные колья (тупые люди и ваши мифы), карандаш, даже булава однажды застряла у меня в кишках, что было чертовски мерзко. Но топор? Никогда. Я даже не заметила, что кто-то его держал.

Урок второй Царства Теней: уделяй больше внимания тому, кто что держит.

Урок третий я знаю давно. Просто нужно применить его, несмотря на шок, боль и ярость.

Не позволяй им видеть себя слабой.

Хруст топора, вонзающегося в кость, до сих пор отдается в моей голове. Лопатка и ребра под ней раздроблены, осколки костей и заточенный край лезвия впиваются в легкое. Я держусь на ногах, только опираясь на копье, которое все еще сжимаю в руке. Густая кровь хлещет в грудь с каждым мучительным вдохом.

Не позволяй им видеть себя слабой.

Ярость Зиды ослепительна, как и ее белоснежная чешуя. Она обвивает мои ноги, не давая упасть, и шипит на собравшихся. Но прежде чем она успевает спуститься с помоста и броситься на зрителей, Ашен уже там.

Я оглядываюсь через неповрежденное плечо. Толпа расступилась, наблюдая, как Ашен сжимает горло метателя топора мертвой хваткой. Демон крупный, могучий, с буграми мышц. Определенно из тех, кто таскает топоры. Напоминает Галла.Но если тот был быстр и силен, то этот медленный. Неповоротливый. Ашен же высокий и стремительный, сильный, но с той мощью, что грациозна и ловка. Он ловкий. И хитрый.

Ашен сдавливает демону горло, его клинок направлен прямо в сердце соперника-Жнеца.

— Ты посмел ранить мою жену, — голос Ашена холодный. Четкий. Сдержанный. Контроль над яростью делает его в десять раз страшнее обычного.

— Она не королева, — сквозь стиснутые зубы плюется мужчина. Его взгляд скользит ко мне.

Ашен сжимает хватку, прижимая острие меча к груди демона.

— Ты посмел смотреть на нее? Я позабочусь, чтобы ты больше не мог.