Книга Сердце с горьким ядом, страница 24 – Бринн Уивер

Коул смотрит на отрубленную голову с одним глазом и раздвоенным языком, лежащую среди осколков.

— Его зовут Нингиш. Звали. Служебное создание Совета Царства Теней.

— Служебное? В каком смысле?

— Доставлял души, вершал правосудие... Развлекался убийствами. Но я никогда не слышал, чтобы он покидал Царство Теней. И у него есть близнец — белая змея по имени Зида.

Эрикс шевелится, и Эдия бросает Коулу тревожный взгляд, потом смотрит на меня.

— Близнец наверняка не обрадуется, что мы убили его брата.

— Скорее всего.

Эдия тяжело вздыхает и поворачивается ко мне, проводя пальцем по тонкой полоске крови на моей шее. Ее лицо спокойно, но во взгляде — настороженность.

— Расскажи, что произошло.

Я выдыхаю. Эдия переводит мои жесты для Коула, и я не упускаю деталей: как Нингиш выследил меня, как ворвался сквозь стену, каждый промах, каждую каплю яда. Между бровей Эдии залегает тревожная складка, когда мои жесты становятся медленнее, пока слова окончательно не застревают у меня в горле. Останавливаюсь на том мгновении, когда мой клинок пронзил глаз чудовища. Но Эдия не торопит меня. Она просто ждет, ее взгляд скользит к моей руке, которая непроизвольно тянется к кайкену, пальцы то сжимают, то разжимают рукоять. Когда я перевожу взгляд на Коула, а затем снова на нее, в ее глазах читается странная смесь - гордость и облегчение, будто она наконец-то может выдохнуть.

«Змея убила я. Ашен отрубил ей голову», — показываю я, наконец отпуская кинжал.

— Ты убила Нингиша в Мире Живых, но Ашен помешал ему возродиться, — говорит Коул.

Я задумываюсь. Он прав: голова здесь, пепла не было. Значит, Ашен добил его чем-то большим,чем просто адское пламя своего клинка. Либо так, либо на моем кинжале все еще оставалось достаточно «Крыла Ангела», чтобы совершить еще одно, последнее убийство.

«У Ашена были новые тату на костяшках. Дата — два дня назад. Что это значит?»

Коул хмурится, его взгляд скользит к моей шее, на которой я сама себе оставила рану.

— Совет создал армию. Ашена назначили Мастером Войны. Это знак его статуса.

По коже пробегает холод, но я фыркаю.

«Мастер Войны?»

Коул коротко кивает. По его серьезному выражению ясно — он не считает этот помпезный титул таким уж смешным.

— Это дает ему не только больше политической власти в Царстве Теней, но и физической силы. Он стал быстрее. Сильнее. А Эмбер... ее назначили в сам Совет.

«Бляяяять», — беззвучно растягиваю я. Никому от этого не станет лучше. «А кровь в термосе? Как ты ее достал?»

— Он отдал ее Имани. Сказал добавить специи и подогреть перед тем, как дать тебе.

— Имани? — переспрашивает Эдия, переводя взгляд между нами.

— Она владеет «Bit Akalum», клубом, где собираются все Жнецы, независимо от Дома. Не входит в Совет, но обладает влиянием... и интересами за пределами Царства Теней. Она помогала нам организовывать убежища вроде этого.

— А кинжал и блокнот?

— Тоже от Ашена.

— Если он передал все это... знал ли он о нашем плане побега?

Коул выдыхает тонкую струйку воздуха через сжатые губы.

— Если и знал, то ничего не сказал. Я почти не видел его после вашего пленения.

Эдия сохраняет невозмутимость, но в ее глазах на мгновение вспыхивает искра.

— Скорее всего, он догадывался. Но зачем так рисковать? Галл бы заметил, если бы Лу почувствовала себя лучше.