Книга Шоколадница и маркиз, страница 90 – Татьяна Коростышевская

Развернувшись, я посмотрела, откуда пришла. Да уж, положеньице. За моей спиной начиналось три коридора. Три! Ну и почему же одна не особо разумная мадемуазель не подумала пометить тот, из которого вышла? Левый? Правый? Средний? «Дальше, нужно идти дальше, обогни сталактит, там будет еще один выход». Решив, что едва слышный шепот мне примерещился, а слуховые галлюцинации – обычное дело у нервных девиц, я все-таки обошла капающую мерзость. За ней «кишка» продолжалась, и даже, о чудо, где-то вдалеке виднелся свет – не зеленоватый, а, напротив, теплого янтарного оттенка.

Я достала из футлярчика серебряную иглу, погладила мудру «рост» и, присев, кинжалом выцарапала на полу отметку. Если придется все-таки возвращаться, она мне пригодится.

Итак… Коридор оказался на удивление сухим, под ногами, вместо привычного уже камня, тесаный гранит, на стенах вскоре стала появляться орнаментальная резьба. Заметно потеплело и, кажется (я шевельнула ноздрями), пахло специями. Приятное место. Это и настораживало. Слишком приятное, чтоб не быть ловушкой. Мои пальцы еще сильнее сжали «кинжал». Мало. Я достала еще одну иглу, увеличила ее и, замедлив шаг, тихонечко пошла вперед, вооруженная уже двумя клинками. Ножевой бой я изучала по книгам, и поставлен он у меня был скорее эффектно, чем правильно. Библиотечные фолианты, касались ли они заклинаний или драк, носили характер общий и описательный. В прошлом году я, например, собиралась научиться нескольким заклинаниям – тогда у меня был чудесный пропуск Шанвера и доступ в любые архивы… Ах, какая жалость, что с разжалованием Армана и пропуск аннулировали. Но сейчас не об этом. «Наиполнейший справочник проклятий», который я прочла, не дал ничего, кроме пафосных названий заклинаний и последствий, к которым они приводят. Заотар охранял свои тайны от недоучек, то есть от меня.

Аромат специй усилился, из арки, которой заканчивался коридор, мне в лицо дул жаркий сухой воздух.

Там светло. Замереть на пороге, рассмотреть обстановку, недолго, сразу в сторону, за… за то, что там будет, мебель, камни… Вперед! Три-четыре! Пещера? Зала? К демонам подробности! По центру пылает большой костер, все остальное пространство загромождено, как в кладовке у плохой хозяйки. Рывок!

Я скрылась за шаткой деревянной конструкцией слева от входа. «О! Да это же, простите, сандал. Сандаловая этажерка? Какая расточительность. А это…» Осторожно выглядывая из укрытия, я обежала взглядом обстановку. Много мебели, состояние разное – от идеального до ужасного, но все одинаково дорогое: полировка, лак, позолота. Будь сейчас со мною Делфин Деманже, она бы заметила гораздо больше. И Натали Бордело также могла бы огласить свое экспертное мнение, потому что и тканей здесь было изрядно: блестящие тюки громоздились у одной из стен до самого потолка. Два безголовых манекена в бальных дамских платьях как будто несли караул у кровати с раздернутым пологом балдахина. На ложе никого не было, еще один манекен сидел в кресле у огня, этого обрядили в блестящий черный балахон с капюшоном. Почему я решила, что в кресле манекен, а не, например, задремавший хозяин пещеры? Руки! Они лежали на подлокотниках и, абсолютно точно, были из фарфора или покрытого глянцевой краской гипса.

Итак… Я осторожно вышла из укрытия. Надеюсь, мне повезет, и камин в полу окажется магическим порталом. Куда? Пожалуй, все равно, лишь бы поскорее выбраться из подвала.