Книга Проклятая сирена, страница 69 – Катерина Мартинез

— Остановись! — закричала я. — Не причиняй ей вреда!

— Ты знаешь, что должна сделать, Кара. Ты должна отдать мне свой голос добровольно — не заставляй меня отнимать его силой.

— Потому что ты не можешь, не так ли? В противном случае ты бы уже сделала это.

— Отнимание твоего голоса силой может иметь последствия, но я готова рискнуть. Ты не в состоянии оценить серьёзность ситуации. Аркадия умирает. Наш народ будет продолжать безжалостно убивать себя, пока не останется никого. Я пытаюсь сохранить нашу расу.

— Используя магию из царства демона, который сделал это с тобой?

— Боги, демоны, ангелы — все они одинаковы, все до единого. Опьянённые властью, они жаждут только злоупотреблять ею. Я хочу всего лишь победить одного из них в его собственной игре, взять то, на что, как он думал, я никогда не смогу претендовать, и использовать это, чтобы вылечить наш мир от его проблем.

Я покачала головой.

— Всё это время, — я фыркнула. — Всё это время ты смотрела на людей свысока. Ты видишь в них разъяренных дикарей, раковые опухоли. Ты притворяешься, будто ты лучше их, более искушённая, более цивилизованная… но правда в том, что ты такая же жадная, порочная и заблуждающаяся, как и все остальные.

— Заблуждающаяся? Как ты смеешь так разговаривать со мной на борту моего собственного корабля.

— Ты не мой капитан, и ты не заберёшь мой голос.

— Тогда твоя подружка умрёт, — сказала она, и чернильно-чёрные щупальца начали обвиваться вокруг её когтистых пальцев.

Я изо всех сил пыталась освободиться от магии, удерживавшей меня на месте, но не могла. Бабблз не двигалась, трезубец не приближался ко мне, а Королева, казалось, была готова разорвать мою подругу на миллион кусочков, или задушить её тёмными щупальцами, или ещё что-нибудь в этом роде.

Мне нужен был план, вариант, идея, но ничего не приходило в голову. У меня ничего не было.

И это означало, что она меня поймала.

— Подожди, — сказала я.

Тёмные завитки, обвивавшие кончики её пальцев, исчезли. Королева посмотрела на меня.

— Да? — отозвалась она.

Я покачала головой.

— Я не отдам тебе свой голос, — сказала я.

Она приподняла бровь.

— Но?

— Я… спою эту дурацкую песню.

— Дурацкую?

— Ты думаешь, что сделаешь своему миру одолжение, но поверь мне; где-то там, снаружи, кто-то придёт и убьёт тебя, если ты это сделаешь. У нас есть шанс начать всё сначала, у тебя и у меня. Ты можешь показать мне, кто ты на самом деле, несмотря на всё это. Всё, что тебе нужно сделать — это отпустить мою подругу, оставить её в живых и не делать того, что ты собираешься делать.

— И оставить Аркадию гореть?

— Кто сказал, что ты должна решить проблему этого мира? Я здесь, сейчас. Перед тобой. Твоя дочь… и вместо того, чтобы попытаться начать всё сначала, наверстать упущенное, ты угрожаешь мне жизнью моей подруги. Я… я должна верить, что это не настоящая ты. Я должна верить, что я происхожу не от такого.

Глаза Королевы утратили свой блеск. Я причинила ей боль. Я видела это по её лицу.

— Я… — она замолчала, не договорив. — Я не всегда была такой.

— Я слышала, что раньше ты была одним из величайших голосов во всём Летнем Королевстве.

— Я… была. Я пела для королей и королев. На свадьбах, похоронах, праздниках солнцестояния… каждый вечер я собирала в Королевском театре фейри, которые съезжались со всей Аркадии, просто чтобы послушать моё пение. От Благородных домов Весны до Королевских особ Зимы и Распорядителей Осеннего Манежа. Все они хотели услышать мой голос… но этого было недостаточно.