Книга Сковорода и приворот, страница 105 – Анна Орлова

- Ну, - кузен почесал кончик носа. - Дядя поймал одного из своих сотрудников на контрабанде. Вроде как тот подменил часть ферромарганца какими-то гномьими поделками, а тут исхитрился это дело легализовать через дальнего родственника, который служил клерком. Подробностями я, честно говоря, не интересовался. Дядя поначалу вспылил, а потом подумал - а почему бы и нет?

- Действительно, - пробормотал Стефан, чуть морщась. - Вы продолжайте, продолжайте. Кстати, он этого сотрудника уволил?

- Нет, - удивился кузен. - С чего бы? Наоборот, дядя с ним договорился. То есть сам он ничего в этом не соображал...

- Поэтому нанял советника, - закончил Стефан понимающе. - По вопросам незаконного обогащения.

- Ну... да. Дела на заводе тогда шли совсем плохо. Я не особенно вникал, но дядя был в отчаянии. А тут все получалось, причем на удивление легко. Он договорился с мэром Джонстона, помог ему переизбраться на новый срок. И с эльфами этими. Он же придумал их замаскировать, чтобы не вызывать подозрений и одновременно держать руку на пульсе.

- А вы стали его помощником, - кивнул Стефан. - Я не спрашиваю, что вас на это толкнуло. Но вы же не могли не понимать, насколько это рискованно!

- Вот-вот! - поддакнула призрачная дама, выплывая из стены. Тьфу, я совсем про нее забыла. - Вы с Неодимом поставили на кон фамильную честь, наше доброе имя...

- И долги, завещанные семье вашим третьим мужем, прабабушка, - мрачно огрызнулся кузен.

Она поджала губы.

- Это была моя ошибка, за которую я не устаю корить себя вот уже семьдесят лет. Но не заговаривай мне зубы, мальчишка! И не пытайся снять с себя ответственность.

- Можете лишить меня наследства, - съязвил он. - Что? А, вы уже померли?

Прабабушка - как ее хоть зовут? - оскорбилась.

- Да как ты смеешь!..

Стефан кашлянул.

- Не хотелось бы вас отвлекать, но времени мало. Продолжайте, мастер Эрбий. Я правильно понимаю, что мэр помогал вам с легализацией товара?

Прабабка надулась и взмыла к потолку. Пусть, не до нее сейчас.

- Ну да, - кузен остыл так же быстро, как и вспыхнул. - Покупал через подставные фирмы и сразу перепродавал. В результате следующий покупатель уже получал вроде как местный товар, со всеми нужными документами. Схема нехитрая, но надежная.

Он вздохнул.

- Рано или поздно вами всерьез должна была заинтересоваться служба безопасности, - Стефан хмыкнул. - Ваш небольшой бизнес, как-никак, подрывал основы гномской торговли.

- Зря вы связались с бурами, - влезла я. - Гномы не могли такого спустить.

Кузен развел руками.

- Я говорил дяде, что это слишком рискованно. Но он к тому времени уже поверил, что у него все схвачено... А потом мы узнали о безопасниках, которые уже встали на след. И дядя решил выйти из дела.

- А как же вы? - осведомился Стефан с иронией. - Вас он планировал оставить ни с чем? Или вы также намеревались податься в бега?

- Нет, конечно! - кузен помотал головой. - Дядя собирался сделать меня генеральным директором. С пакетом акций, конечно. Ты, кузина, уж извини, была бы мне не указ, хоть и считалась бы владелицей. Уволить меня мог бы только совет акционеров.

- Полагаю, и безбедное существование вам было обеспечено. Скажем, вклад в надежном банке с возможностью спокойно жить на проценты, - Стефан кривовато улыбнулся. - А поскольку формально наследство досталось бы не вам, то не составило бы труда избежать любых претензий как со стороны закона, так и со стороны кредиторов. Верно?