Книга Таверна, страница 51 – Елена Горская

— Нэйтан говорит, что согласно вашим законам, нарушений в этом нет. Продавать нельзя, а угощать — можно.

Он выгнул свою темную бровь и хитро улыбнулся.

Я невольно задержала взгляд на его упрямом квадратном подбородке и красивых губах. Воспоминание о вчерашнем поцелуе до сих пор вызывало легкую слабость и дрожь по телу.

Половину ночи я промучилась в постели без сна, ворочалась с боку на бок, и гадала, что будет, если я все же перейду грань? Если поддамся своим тайным желаниям?

Только страх снова совершить ошибку и наступить на те же грабли до сих пор удерживал меня от соблазна.

Ведь Эйнар рано или поздно уедет отсюда насовсем.

— Валери?

— А? Что? — я встрепенулась и поняла, что мои глаза замерли в районе мужского паха.

Да чтоб тебя!

Я стыдливо подняла голову и посмотрела на улыбающегося Эйнара. По его довольному виду было понятно, что он оценил мой повышенный интерес.

— Я спрашивал об эле, — повторил он. — Нэйтан сказал, что ваш мельник производит некачественный эль. Ты можешь заказать этот противный напиток в каком-нибудь другом месте?

— Нет. Наш мельник — единственный поставщик эля во всей округе. Весь Бакстон и ближайшие деревушки закупают эль у него.

— Тогда почему у твоего конкурента эль вкуснее? — сощурившись, поинтересовался Эйнар, присаживаясь на один из бочонков.

Я снова бегло заглянула в вырез мужской синей рубашки, откуда виднелась гладкая полоска кожи, и прокашлялась.

— Вкуснее? Этого не может быть. У нас один и тот же поставщик. Старик Кингсли тоже покупает эль у мельника.

— Это факт, — пожал плечами Эйнар. — Нэйтан это уже проверил.

Я выругалась в сердцах. Кажется, меня ожидает серьезный разговор с мельником.

Уперев руки в бока, я злорадно усмехнулась и объявила:

— Что ж… Если никто в этом городке не хочет играть по правилам, тогда, пожалуй, и мне не стоит. Если все пройдет успешно, мы расширим ассортимент блюд и купим хорошего вина. Я знаю, где можно купить его без лицензии. Для «угощения» оно будет в самый раз…

Пока я говорила, Эйнар пристально смотрел на меня. Задерживал взгляд на груди, на талии и бедрах, на лице, заставляя меня нервничать.

И, в конце концов, крикнув воинственное «за работу!», я поспешила к своему кабинету.

Словно беззащитная мышка старается удрать от наглого кота. Правда, красивого и породистого кота…

Но от этого не менее опасного.

К обеду к нам присоединился и Нэйтан. Изрядно помятый, с кружкой воды в руках, но тем не менее полный сил и идей.

Он неспешной походкой вошёл в мой кабинет и оперся на дверной косяк.

— Валери, тебе нужно закрыть таверну до вечера.

— Но у нас посетители! — возразила я.

— Какие посетители? — поморщился Нэйт, будто я сказала какую-то чушь. — Ты о тех трёх жалких пропойцах, которые заказали всего по кружке эля? Не дури. Закрывай входную дверь и вешай на двери табличку, что в таверне идут приготовления к вечернему веселью.

— Но…

Нэйт тяжело вздохнул и провел рукой по своим русым волосам, взъерошив их ещё больше.

— Столы у тебя стоят неправильно. Любая драка приведет к порче имущества. Нет места для танцев или музыкантов.

— Мы не проводим здесь танцы, и музыкантов у меня нет. И таким же образом оформлены залы во всех тавернах, — я попыталась оправдаться, чувствуя, как румянец заливает лицо.

— И во многих тавернах ты была, красавица? — улыбнулся Нэйт, и я отрицательно замотала головой.