Книга Мой сумасшедший дракон, страница 76 – Елена Горская

– В один из дней в приюте появилась новая девочка по имени Нола, – продолжила Кэтрин. – Поговаривали, что она жила с бабушкой, но та скончалась от старости. Нола была странным ребенком: скрытная, нелюдимая, пугливая. Все ей казалось грязным, противным, омерзительным. Вероятно, она привыкла к роскошной жизни, и теперь серые стены приюта воспринимались ею словно зловонная тюрьма. Она все время мечтала сбежать оттуда, – Кэтрин ухмыльнулась и плеснула себе чаю. – И однажды она действительно это сделала. Сбежала. Правда, не в одиночку.

– С нами? – предположила я.

– Не совсем. Нола удирала из приюта восемь раз, и каждый раз находила себе единомышленников. Они продумывали план и бежали под покровом ночи, обходя все магические заклинания на дверях. Как им это удавалось – мы тогда не могли понять. Ведь наша магия начинала просыпаться только в десятилетнем возрасте. А у некоторых и того позже. А Ноле было всего девять лет!

Мои брови поползли вверх от удивления.

– Сбегала восемь раз?!

– Да. Пять раз беглянку ловили стражи закона, когда она занималась воровством. Два раза ее приводили незнакомые женщины, в чей дом она пробиралась. А в последний раз ее вернул какой-то богато одетый мужчина, которому, вероятно, она тоже успела насолить. И каждый раз она возвращалась одна.

– Ребятам, которые убегали вместе с ней, везло больше, – пробормотала я, жалея бедную девочку.

– Ну, я бы так не сказала, – загадочно подметила Кэтрин и, обхватив чашку двумя руками, сделала большой глоток.

Я бросила быстрый взгляд на свой аристократично оттопыренный мизинчик у чашки и аккуратно его убрала. Правила этикета, которыми «кормили» меня родители, сейчас были не к месту. Возможно, в глубине души я просто стыдилась перед Кэтрин за то, что получила должное воспитание, а ребята – нет.

– Что ты имеешь в виду? – поинтересовалась я негромко.

Кэтрин повела бровью, ухмыльнулась и вальяжно откинулась на спинку кресла.

– Мы взяли Нолу под свое крыло. Пожалели невезучую девочку, над которой насмехались ребята, и которую так ненавидели все воспитатели. Это стало нашей огромной ошибкой, которая едва не стоила нам жизней.

В комнате наступила тишина. Мы с Кэтрин смотрели друг другу в глаза. Я начинала понимать, куда она клонит, и что хочет мне сказать.

– Нола на самом деле была не той, кем являлась?

Кэтрин утвердительно кивнула – и у меня мороз пробежался по коже.

– Она уговорила нас убежать, Лорейн. Наплела нам сказок о том, что у нее в столице живёт богатый дядя. Она обещала, что он обязательно возьмёт нас всех под свое крыло, если мы поможем ей добраться до города. Со слезами на глазах она рассказывала, как другие ребята бросали ее сразу же после того, как она помогла им выбраться из приюта. Мы, идиоты, слепо ей верили. Уж очень нам хотелось иметь кров и настоящую семью… Мы настолько доверяли ей, что даже в ночь побега, когда она снимала магические заклинания с дверей приюта, используя браслет с невзрачным черным камнем, мы не заметили подвоха. «Камень здесь магический. Это подарок дяди», – сказала тогда она, пояснив, что ей подарили это необычное украшение для защиты, пока не проснутся ее силы.

– А разве можно наделить магией какую-то вещь или драгоценность? – мои брови приподнялись от удивления.

– В том-то и дело, что это не так просто. Только если маг очень сильный. На такие вещи в нашем королевстве способны единицы. Но тогда мы об этом не знали. Уроки по магии начинались только тогда, когда в ребенке просыпались способности. А в нас они ещё «спали», – с ухмылкой пояснила Кэтрин. – В ту ночь мы благополучно сбежали и отправились в столицу. Воровали еду, чтобы не умереть с голоду в пути и почти не останавливались, боясь преследования. Через два дня мы, наконец, добрались до города, и Нола сразу же отвела нас к дому дяди. Он показался нам огромным. Пугающим своим величием, – Кэтрин ненадолго замолчала, но потом всё-таки продолжила: – Нолу сразу узнал слуга, открывший нам двери. Он впустил нас в дом и обращался с нами не как с отребьем, а как с важными гостями. А Нолу и вовсе называл «маленькая леди». Тогда мы искренне поверили в то, что она сказала нам правду, и нас ждёт другая, лучшая жизнь.