Книга Герцогиня из приюта, страница 134 – Наталья Варварова

Я почувствовала, как тяжелеет рука князя на моей. Услышала собственное частое и спертое дыхание.

Если Роберт это сделает, то Вальмонты потеряют источник своей магии. Навсегда… Дети у меня, положим, не родятся. Можно не переживать, что я их обделила. Но ведь есть еще дальние родственники. Теоретически, фамильная магия могла бы расцвести в ком-то из них. Так в истории случалось многократно… А земля, наша земля лишится того, кто преданно о ней заботился и ощущал прямо под сердцем, как ребенка.

Вместо меня заговорил Кристиан:

— Не находите, это прямое доказательство, что Роберт отнял магию у Изабель? Такой обряд способен провести далеко не каждый из супругов. А у них за плечами всего пять лет брака и нет общих детей.

Патрик только хмыкнул, будто повторяя скептическую мимику Кристиана.

— Все эти косвенные улики не будут иметь никакого смысла, когда герцог свяжет Круа со своим родом.

Я содрогнулась, вспомнив, во что превратилась когда-то жизнелюбивая энергия Роберта. Земля его сразу не примет, но постепенно Марбо продавит сопротивление.

— Ну что же, шантаж засчитан. Теперь я спокоен… Вся эта дипломатия порядком утомила. Я не в состоянии заставить Марбо выполнить наши требования через Совет, как и он — не в силах повлиять на меня. Тогда у нас только два пути — поединок, если герцог наконец перестанет от него уклоняться, или вторжение в Марбо армии Ланвиля. Полагаю, Зиновия не откажет нам в коридоре.

Советник мужа выразительно глядел на меня. Патрик не сомневался, что ни один из названных вариантов меня не устраивал.

Впрочем, я сдерживалась и не вступала при нем в спор.

Но размышлять продолжала:

— Полагаю, судиться — это цивилизованнее. Ничья кровь не прольется. С обязательными условием — с независимыми присяжными. И пока решение не будет оглашено, с запретом на все действия, затрагивающие интересы второй стороны.

Не допущу, чтобы искаженная магия мужа разъедала недра моей земли. Да и судебная огласка при моей-то репутации уже не страшна. Чем больше людей узнает об отродьях, тем лучше.

Слухи и легенды имели мало общего с этими монстрами, которые умудрялись так мастерски прятаться между другими людьми. В Фересии, например, не побоялись гласного процесса, несмотря на то, что он затрагивал честь первых лиц государства.

— Здесь противоречие, — возразил Крис. — Суд тоже не сможет обязать ни меня, ни Марбо выполнять его вердикт. Только грубая сила… Мы все равно придем к схватке.

Настала моя очередь нетерпеливо потрясти головой.

— Нет, нет. Я про другое. Ты не при чем. Я про разбирательство исключительно между мной и Робертом. И с дачей клятвы, что уклониться от выполнения судебного предписания будет невозможно… У меня есть то, что ему нужно. Он не откажется.

Растерянно раскашлялся теперь уже Патрик. Может, он привык считать меня частью интерьера — или, правда, представил себе подобный процесс. Супруги у нас редко судились друг с другом. Пожалуй, я не смогла вспомнить ни одноного подобного случая.

Земля больной или недостойной жены, как и вся ее собственность, и так отходила мужу по закону. А вот доказать, что недостоин муж… Это вряд ли. Даже если он бил или изменял, то в возбуждении дела отказывали. Что за жена, которая не сумела ублажить главного человека в своей жизни.

В конце концов за нее должны были вступиться ее сыновья или ее родственники, а не судья. Не следовало позорить институт брака.