Книга Зачарованная, страница 154 – Лора Таласса

Хрусты

Агония невыносима, немыслима. Я больше не человек. Я комок дикой боли.

– Достаточно, Создание.

Монстр отпускает меня и отступает. Все мои силы уходят на то, чтобы не провалиться в беспамятство. Я борюсь за каждый вдох.

Леденящий душу стук каблуков вновь приближается. Туфли замирают у самого моего носа.

– А теперь, Селена, целуй мои ноги и благодари меня за эту боль.

Я не могу. С переломанными костями это просто невозможно.

Но тело не слушает голос разума. Стиснув зубы, не давая вырваться стону, я поворачиваю голову и прижимаюсь губами к туфле Лии.

Из глубины веков плывет ко мне голос Мемнона.

Сарматы – самый свирепый народ в мире. С рождения их учат скакать верхом и владеть оружием. Они должны принять участие хотя бы в одном сражении, прежде чем им позволят жениться. И ты будешь их царицей… Будешь носить сокровища моей империи, будешь скакать на моем коне… и ты покажешь этим людям, что создана для того, чтобы править ордой моих воинов.

Цепляюсь за это воспоминание. Когда-то я была царицей.

– Спасибо… тебе, – выдыхаю хрипло.

Я сражалась в битвах и правила царством.

– Хорошо, – говорит Лия.

Делаю несколько вдохов. Грудь тяжело вздымается.

Я не позволю сломать меня.

Я не позволю сломать меня.

Речь истиной царицы воинов, – откликается Мемнон.

Не знаю, слышал ли он то, что мне вспомнилось, но я всхлипываю, хватаясь за его слова так, словно лишь они способны отогнать от меня зло, творящееся в этой комнате.

Боги наградили меня неистовой женщиной. Самой яростной, самой стойкой. Я здесь, est amage. Я с тобой.

– Слушай внимательно. Это важно, – говорит Лия. Ей нужно, чтобы я твердо запомнила то, что она скажет, – несмотря на мое состояние.

Слезы текут по моим щекам, сжатые челюсти ноют от напряжения.

Останься со мной, Мемнон, – молю я, хотя он и так беспрестанно обещает мне это. Я боюсь того, что последует дальше.

Я тебя не покину. Я никогда не покину тебя, est vexava.

«Моя любовь».

Закрываю глаза и сглатываю, пытаясь укрыться словами Мемнона, как одеялом.

– Ты никому не скажешь, что ты связана со мной, никому даже не намекнешь, что работаешь на меня, – продолжает Лия. – Мои интересы будут для тебя превыше всего, превыше семьи и друзей. Ты будешь выполнять то, что я тебе поручу, незаметно и досконально. Ты будешь находить мне других ведьм, которых я свяжу. Будешь искать одиночек и тех, кто не ладит с семьей. С теми, которые покажутся тебе многообещающими, ты подружишься. Ты станешь действовать осторожно и не позволишь им узнать обо мне или моих намерениях.

Желудок скручивает, я морщусь и открываю глаза. Именно так выбрала меня Кейси – и теперь я вынуждена подхватить эстафету.

– Ты будешь звонить мне раз в неделю и сообщать о потенциальных кандидатках, а также о том, что происходит в Ковене, – продолжает Лия. – Я тоже буду звонить тебе время от времени, и, если я звоню, ты отвечаешь. Если увидишь пропущенный звонок от меня, то перезвонишь как можно скорее. Раз в месяц мы будем встречаться лично, либо здесь, в городе, либо в туннелях под Ковеном. После встреч будут проводиться колдовские круги – ты помнишь, как это происходит, – и я жду, что ты будешь поставлять мне по меньшей мере по ведьме в месяц.

Меня тошнит.

– Если в какой-то момент мне что-то от тебя понадобится, ты немедленно, не привлекая к себе внимания, бросишь свои дела и явишься ко мне. Понятно?