Книга Зачарованная, страница 151 – Лора Таласса

Дева, Мать и Старуха, этого не может быть.

– Лишь через смерть наконец отступлю.

Я кричу, чувствуя, как новая, незваная связь внедряется в меня, как чужая магия проникает в тело.

– Ты подчиняешься воле моей. Раб ты теперь до конца своих дней.

Связь причиняет мне жгучую боль – может, потому что, в отличие от других, устанавливалась она не по обоюдному согласию.

Нежеланные узы вклиниваются куда-то за грудиной, укореняются, проникают, кажется, даже в кости. Щеки мои мокры, и я не сразу осознаю, что все еще кричу, кричу, надрывая горло.

В этот момент я чувствую Мемнона рядом, так близко, как это только возможно по связи. На том ее конце тишина, но из тишины этой рождается…

Гнев. Ярость. Багровое бешенство.

Этого гнева хватит, чтобы убить десять армий.

Под скорбью и ужасом я чувствую решимость, повергавшую в прах царства.

Я иду, – повторяет колдун, но теперь его голос совсем другой. Холодный. Зловещий. – Они заплатят.

– Оставьте нас, – говорит Лия, отсылая ставших ненужными помощников. И не отрывает от меня глаз.

Шесть человек разжимают руки и молча выходят из комнаты. Тишину нарушают лишь мои надрывные всхлипы. Я ненавижу этих суперов, ненавижу почти так же, как ненавижу Лию. Едва ли они настолько злы, как она, но и они участвовали в преступлении.

Может, они тоже связаны?

Содрогаюсь от этой мысли.

Едва дверь закрывается, магические оковы, удерживавшие меня, ослабевают и я, оставшись без поддержки, сползаю со стула на холодный бетонный пол.

Рыдания мои затихают. Теперь я лишь тяжело дышу, уронив голову.

Лия делает ко мне шаг, и я вижу острые носки ее туфель.

– Ну и ну, ты воистину могущественная ведьма. Никто меня об этом не предупреждал. Все говорили, что ты слаба, забывчива. Легкая мишень, но никчемное приобретение. – Она постукивает носком туфли по полу. – А это что? – она смотрит на меня, наклонив голову; взгляд ее расфокусирован. – Еще одна связь? – Она хмурится. – Две связи?

То, что она способна чувствовать и другие связи, помимо своей, ужасает.

Женщина берет меня за подбородок, запрокидывает мне голову. В глазах ее – радостный блеск.

– Я не могу позволить им существовать. Это все слишком усложнит. Твоим первым настоящим заданием, как только я отпущу тебя, будет разорвать эти твои связи при первой же возможности.

Прижимаю руку к груди, в которой ворочается ее злобная сила, навязывая мне чужую волю.

Мемнон, конечно, переживет, но мой милый капризный Нерон, который ждет меня, ждет даже сейчас…

Меня тошнит.

Нет, нет, нет.

Магия цвета сливы сочится из Лии, окутывая ее зловещей мантией.

– Давай-ка усвоим основы. Ты никогда не причинишь мне вреда, – приказывает она, и команда вонзается в меня острым ножом. – Ты будешь делать все, что в твоих силах, чтобы защищать меня и служить мне.

Пальцы впиваются в кожу над грудиной. Я чувствую Лию внутри себя, как обычно ощущаю Мемнона. Но если магическое присутствие колдуна знакомо и успокаивает, оттиск Лии звенит насилием.

Женщина кладет руку мне на голову. Хочу оттолкнуть ее, но недавний приказ останавливает меня.

Стиснув зубы, склоняюсь под ее прикосновением.

Лиловая магия течет по мне, просачивается в меня, и я не могу ее остановить. Но сила, проскользнув по горлу, войдя в тело, изгоняет из организма отраву. Я вновь чувствую бурление моей магии, и, кажется, опять могу управлять ею.