Книга Проданная под венец, страница 58 – Наташа Фаолини

Не сразу осознаю, что уже бегу в её сторону, не разбирая дороги и не сводя взгляда с маленького пятнышка, упрямо пробирающегося через снег.

Не приходит и пару минут как я её догоняю и стискиваю в объятиях.

Лес оказывается в десяти метрах нас, если бы Джози успела до него добежать и там спрятаться, то мы бы, возможно, никогда её не нашли.

Тот лес проклят и в него нельзя входить. Никому.

Обнимаю девочку дрожащими руками и всхлипываю.

— Джози, почему ты убежала?

— Я шла за тобой, ты звала меня.

— Что?

Поднимаю голову и сквозь слёзы замечаю, что тучи на небе сгущаются, а из-под них льётся кроваво-красный свет. Словно солнце вдруг приблизилось, но не для того, чтобы согреть землю своими лучами, а наоборот — собираясь наказать всех обитателей.

Ставлю Джози на ноги и оглядываюсь. Замечаю множество, сотни несуразных теней. Или даже тысячи — сосчитать их количество невозможно. Их целое полчище, они лезут друг на друга, лавиной выкатываясь из чащи.

Поднимается ветер такой силы, что пряди волос бьют в лицо, а подол платья яростно скользит по ногам.

Уродливые фигуры движутся к нам, и я чувствую, что все они хотят нашей смерти.

Или нет... они собираются забрать Джози.

В алом свете неба они кажутся воинами, пришедшими, чтобы разрушить весь мир.

Чудовищами, которых лес превратил в ужасное подобие людей с вывернутыми телами и гниющими лицами, из глазниц которых течёт кровавый гной.

— Бежим, — сиплю, сжимая маленькую детскую ручку в своей ладони.

Джози не отвечает, она наоборот пытается сделать несколько шагов по направлению к несметной тьме.

Я подхватываю её на руки и разворачиваюсь в другую сторону, собираясь бежать сколько хватит сил.

Но сразу утыкаюсь в грудь Даркаса, оказавшегося совсем рядом, и он стискивает нас обеих в крепких объятиях. Таких, что даже дышать тяжело.

— Даркас, надо бежать, — хриплю я и оглядываюсь, но замечаю, что небо вновь стало привычным серым, цвета зимнего равнодушия.

Резко разворачиваюсь, но в лесу кажется безлюдным и мертвенно спокойным, деревья выглядят так, будто это местность давно заброшена даже самой природой.

Словно всё что было до этого мне привиделось.

— Я...

— Вы обе исчезли, — голос Даркаса звучит странно, в нём слышатся рычащие ноты, а глаза дракона становятся совсем звериными. — Я уж думал, что потерял вас обеих.

— Мы были здесь.

— Нет, — он качает головой, — я чувствую твоё местонахождение, ты исчезла, Лайла.

Совсем.

Лицо Даркаса выражает хмурость и злость, он до сих пор стискивает мои плечи так, будто не собирается отпускать и больше ни на шаг не сдвинется.

Его тёмные волосы взмокли от снега, а черты лица заострились.

В нескольких шагах от нас стоят те двое патрульных, что встречали нас по приезду.

Они оба выглядят встревоженными.

Но возле крепости я вижу десятки других, даже лучники на башнях смотрят в нашу сторону. Все переполошились.

— Всё-таки лучше пройти в помещение, — говорит один из них.

— Да, извините...

— Не извиняйся передо мной или перед ними, — слышу хриплый голос Даркаса, — тебе не за что просить прощения.

Через двадцать минут мы с Джози сидим у камина, кто-то укрыл нас старым пледом и вручил по чашке горячего напитка. Огромная железная кружка в руках девочки выглядит как кастрюля.

И в целом Джози кажется такой же довольной от внимания десятков сильных драконов, как обычно бывает, когда Даркас входит в ее комнату.