Книга Проданная под венец, страница 25 – Наташа Фаолини

Я быстро отворачиваюсь, пока окончательно не покраснела и отрицательно мотаю головой.

— Не замерзла.

Карета начинает ехать. Я смотрю в окно на отдаляющийся лес — там больше никого нет.

Мы едем к поместью лорда Даркаса не дольше пары часов. Из окна его дом кажется огромным темным дворцом, никак не сравнимым с особняками на юге, строящимися из светлого камня.

Кажется, будто это место возведено из чешуи темного дракона, стоит тут уже лет двести и простоит еще столько же.

Перед нами открываются высокие ворота, карета въезжает во двор. Мы наконец-то приехали.

Даркас первым вылезает наружу и подает мне руку, я ступаю на расчищенную от снега дорожку и оглядываюсь:

Поднимаю лицо и в окне второго этажа вижу девочку, она придерживает шторку маленькой рукой и наблюдает за нами. Я ее узнаю — это дочка Даркаса.

Заметив, что я ее вижу малышка отдергивает руку и приседает, но через просвечивающийся тюль все равно видно две ручки, темную макушку и большие, полные интереса светлые глаза.

Перевожу взгляд в сторону и вижу выстроившихся в ряд людей в меховых одеяниях. Все мужчины.

Наверное, не все женщины готовы работать в этих краях. В отдаленном поместье, рядом с Темным лесом, о котором ходят жуткие легенды.

— Это леди Лайла, — представляет меня Даркас, сжимая мою ладошку, — Лайла Бартрем. Моя жена, леди Севера.

Слуги кивают, украдкой на меня поглядывая. Их лица бледны и хмуры, совсем не похожи на улыбающихся людей Юга.

Я с печалью осознаю, что теперь моя реальность — снег, слякоть и вечная серость.

Скоро я тоже стану такой угрюмой и ничем не буду выделяться.

Мы с Даркасом идем ко входу в поместье и в отражении окна я вижу себя — южанку со светлыми волосами и зелеными глазами и в тот же момент осознаю, что никогда не стану настоящей северянкой.

Я южанка до мозга костей. Все мои предки были южанами и на мне отпечатался весь мой род, берущий начало еще от первых людей, поселившихся на юге.

Нас встречает пожилая женщина в фартуке с седым стянутым пучком на голове, ее лицо с повисшими щеками кажется лицом работящего человека, она поднимает на меня темные глаза и приветственно кивает.

— Лорд, Джози вас заждалась.

— Она в своей комнате? — спрашивает Даркас.

— Да, Лорд, как всегда, боится выходить.

— Я схожу к ней, — хмурится Даркас и поворачивается ко мне, — Лайла, хотите познакомиться с моей дочерью?

— Да, — киваю я и сердце заходится быстрым стуком.

Мы поднимаемся на второй этаж по крепкой каменной лестнице в свете факелов, прикрепленных к стене, и я чувствую мандраж. Сейчас я увижу дочку Даркаса увижу... и скоро она должна будет умереть.

Я должна попытаться спасти ее. Нужно сделать все не так, как было в моем видении. Там я была в комнате с девочкой одна, но сейчас мы идем к ней вместе с Даркасом. Уже что-то поменялось.

Даркас тихо отворяет дверь, и мы заходим в комнату девочки. Первое, что я вижу — темные каменные стены, обклеенные листами с неуклюжими рисунками.

— Папочка! — слышу детский визг, полный радости

Даркас присаживается на корточки и маленький вихрь повисает у него на шее.

Впервые я вижу на лице Даркаса полноценную улыбку. Мое сердце пропускает удар.

— А где Тагрос, папа? — расстроенно спрашивает малышка.

— Ему ненадолго пришлось задержаться, но он приедет через пару дней.

Даркас поднимается на ноги, подхватывая дочку на руки, и она прячет лицо у него на груди. Маленькая, крошечная по сравнению с ним. Он гладит ее по волосам и на секунду мне кажется, что я здесь совершенно лишняя.