Книга Благословение небожителей. Том 5, страница 70 – Мосян Тунсю

– Я бы ответил… – промурлыкал Безликий Бай, – но захочет ли твой спутник услышать ответ?

Хуа Чэн посмотрел на Се Ляня – тот стоял со странным выражением лица и не реагировал. Демон продолжил:

– Фамилия Лан, Юнъань, поветрие ликов… Теперь ты понял?

Се Лянь побледнел как полотно, на тыльной стороне кисти вздулись вены, он взмахнул мечом и крикнул:

– Замолчи!

Безликий Бай увернулся, удар пришёлся на клинок в руках статуи и со звоном отсёк его. Поняв, что сломал собственное изваяние, Се Лянь опомнился. Разъярённые призрачные бабочки взметнулись ввысь, а Безликий Бай лишь издал равнодушный смешок. Он неторопливо закрыл рукавом лицо и быстро исчез в темноте. Принц взглянул на сломанный каменный меч на полу и пробормотал:

– Саньлан, прости…

– Ваше высочество, вам самому не смешно? – отмахнулся Хуа Чэн. – Он ушёл. Что будем делать?

– Ушёл? – спохватился Се Лянь. – Нельзя позволить ему войти в Медную Печь!

Они покинули пещеру Десяти тысяч божеств и двинулись дальше. Снова почувствовав дрожь земли под ногами, Се Лянь с Хуа Чэном задрали головы и увидели несущуюся на них лавину – ничуть не уступающую, а то и превосходящую размерами прежнюю. Казалось, нечто погребённое под толщей снега пробудилось ото сна и теперь с яростным рёвом пытается сбросить с себя этот многовековой покров.

– Мы сможем подняться? – спросил Се Лянь.

– Просто следуй за мной! – заверил Хуа Чэн, крепко сжав руку принца.

Не обращая внимания на поток снега, они тронулись в путь. Дорога была опасной и трудной, на каждый шаг вперёд приходилось по три шага назад, но всё же им удалось в обход ям и заносов выйти к тропе.

Наконец они добрались до вершины, укрытой таким толстым слоем льда, что Се Лянь замедлил шаг, боясь поскользнуться, однако Хуа Чэн уверенно вёл его за собой, ничего не страшась. Когда оба подошли к кратеру, перед ними предстало поистине впечатляющее зрелище: отверстие походило на гигантскую пасть, устремившую свой грозный рык в небеса. Внизу стояла кромешная тьма, но – возможно, то была лишь иллюзия – из самых глубин прорывались пугающие вспышки красного света. Сердце Се Ляня необъяснимо затрепетало, он прижал шляпу к макушке, чтобы её не унесло метелью, и спросил:

– Он уже внутри?

Хуа Чэн вгляделся во мрак:

– Да.

– Почему ты так думаешь?

– Медная Печь закрывается.

Се Лянь удивился – подобного он не ожидал.

– Что? Так скоро? Разве в неё не должно войти несколько демонов, чтобы началась смертельная схватка?

– Обычно так и происходит. Однако, если демон пожелает, чтобы Медная Печь закрылась, и она сочтёт его достойным, то гора подчинится. – После небольшой паузы он добавил: – В своё время я сделал так же.

– Так он «непревзойдённый» или нет? Что будет, если князь демонов войдёт в Медную Печь снова?

– То же, что с вознёсшимся небожителем, который во второй раз проходит через Небесное бедствие.

Он станет ещё сильнее! Если позволить Безликому Баю преодолеть этот рубеж, последствия будут невообразимыми. А после того, как он вырвется из Медной Печи и покинет земли Тунлу, первым делом отправится за Се Лянем.

Принц долго вглядывался в бездонную пропасть, а затем протянул:

– Саньлан, я… Возможно, мне придётся спуститься, чтобы положить этому конец раз и навсегда.

– Спускайся. Я пойду с тобой, – спокойно ответил Хуа Чэн.