Книга Благословение небожителей. Том 5, страница 116 – Мосян Тунсю

Беспорядочная череда звуков и образов обрушилась на принца. Стиснув зубы, он нанёс удар, но демон с лёгкостью уклонился. Безликий Бай схватил Се Ляня и так резко притянул к себе, что тот едва не упал, а затем погладил принца по голове:

– Ты хотел спасти простой народ? Он не нуждается в твоём спасении. Он этого не заслуживает.

Се Лянь на миг замер, а затем сбросил его руку и вновь атаковал. Раздался треск: Безликий Бай переломил ветку – оружие принца – и скользнул ему за спину. Два ледяных пальца коснулись затылка Се Ляня, и он замер, готовый к смертельному удару!

– Если ты не перейдёшь на мою сторону, то никогда не одолеешь меня – будешь вечно проигрывать.

Принц сделал несколько глубоких вдохов, а потом тихо сказал:

– Ну, давай же! – Следом он отчеканил каждое слово: – Я не в силах тебя одолеть, но только пока. Ты можешь победить меня сотни, тысячи раз, но не можешь убить. А это значит, что однажды настанет день – и я с тобой разделаюсь.

Призрачный огонёк заполыхал ещё яростнее: казалось, услышав эту речь, он возжелал осветить собой всё ночное небо. Безликий Бай, стоя позади принца, помолчал мгновение, а затем спросил:

– Я не могу убить тебя?

У принца перехватило дыхание: на самом деле он сам не знал, сколько способно вынести дарованное Цзюнь У бессмертное тело. А если Безликий Бай в ярости действительно размозжит ему голову? Останется ли принц в живых?

– Я действительно не могу тебя убить, – продолжил демон. – Даже пытаться не стану. Однако не будь слишком самоуверен, как бы не пришлось потом об этом пожалеть.

«Пожалеть? О чём?» – Се Лянь не успел ничего осознать, потому что в следующее мгновение получил удар ребром ладони по шее, и всё погрузилось во тьму.

* * *

В кромешном мраке Се Лянь почувствовал откуда-то издалека свет и тепло и, последовав за ними, начал постепенно приходить в себя. Когда он открыл глаза, то увидел над собой призрачный огонёк – вероятно, свет и тепло, ведущие принца, пока он был в забытьи, исходили как раз от него. Заметив, что Се Лянь очнулся, огонёк бросился к нему, однако на полдороге остановился, словно побоялся подлетать ближе. Принц никак не мог отделаться от мысли, что этот дух разительно отличается от других – вероятно, он и привёл остальных к Се Ляню в самом начале пути.

От изумления принц пробудился окончательно. Он опустил взгляд и увидел, что связан по рукам и ногам: тело его было крепко примотано к повреждённому основанию для божественной статуи, под постаментом столпилось множество людей, и все они таращились на Се Ляня.

Се Лянь не понимал, что здесь происходит и почему все на него глазеют, оставалось лишь слушать, как люди перешёптываются:

– Похож…

– Не похож, а один в один!

– Это правда он?

– Вы… тот самый… наследный принц? – прямо спросил кто-то.

– Вовсе не… – по привычке начал было Се Лянь, но вдруг обнаружил, что лицо больше не скрыто под лентой – теперь она связывала его тело, и все желающие успели отлично рассмотреть принца.

Сердце забилось как бешеное, в горле пересохло, но он заставил себя взглянуть им в глаза. Возможно, из-за волнения ему показалось, что все как-то странно на него уставились – впрочем, без отвращения или злобы, которых он ожидал. Се Лянь решил, что люди просто напуганы, ведь за стенами храма слышался чудовищный вой!