Книга Благословение небожителей. Том 4, страница 106 – Мосян Тунсю

Се Лянь не смог удержаться от смеха.

– Кстати, Линвэнь, от святилища Водяных Каштанов вас преследовал Цюань Ичжэнь. Где он сейчас? – спросил принц.

– Не знаю. Когда мы достигли пределов Тунлу, нахлынула толпа нечисти, и Циин скрылся из виду…

– Между прочим, ты никогда не рассказывала, что лишила государство Сюйли последней надежды. Как нехорошо! – вздохнул Пэй Мин.

Се Лянь только теперь вспомнил, что Пэй Мин тоже был выходцем оттуда. Впрочем, похоже, он не испытывал ни горечи, ни обиды: он ведь был генералом, а не правителем. К тому же перед самым вознесением его пытались казнить, и теперь в его словах чувствовалась скорее насмешка.

Испугавшись, что разговоры о Сюйли могут разгневать Бога Парчового Одеяния, принц сменил тему:

– Саньлан, у меня всё из головы не выходит один вопрос.

С тех пор как они попали в ущелье, Хуа Чэн сосредоточенно разглядывал скалы по обе стороны дороги.

– Спрашивай.

– Что из себя представляет Медная Печь? Неужели и правда огромная печка?

Хуа Чэн улыбнулся и отвёл взгляд от скал:

– Конечно нет. Но ты спросил как раз вовремя. – Он поднял палец. – Сейчас её можно увидеть.

Все посмотрели в указанном им направлении и невольно замедлили шаг.

– Это и есть?..

– Да.

Хуа Чэн скрестил руки на груди, в его чёрных как смоль глазах отражалась гора, показавшаяся на горизонте, – настолько высокая, что, казалось, достаёт до небес, – глубокого синего цвета, выделяющаяся среди прочих горных пиков. Вокруг её вершины бурлило море облаков, и можно было смутно разглядеть слой снега, лежащий там круглый год.

– Медная Печь – это жерло вулкана, который пробуждается с появлением князя демонов… – протянул Хуа Чэн.

– Он извергается?

– Да. «Непревзойдённый» рождается в пламени, среди бушующей лавы и разрушительных бедствий.

Се Лянь в красках представил себе, как алое зарево отражается в глазах, и задумался:

– Выходит, извержение вулкана подобно родам?

– Отличная метафора, гэгэ, – улыбнулся Хуа Чэн.

– Очень далеко, – вмешался Пэй Мин. – Мы сто лет будем туда добираться, и это без учёта сражений!

Князь демонов вдруг остановился:

– Пришли.

– Так быстро? – изумился принц.

– Не к Медной Печи, а к храму Уюна, – пояснил Хуа Чэн.

Действительно, в центре ущелья виднелся солидных размеров храм, ныне покосившийся от старости.

– Он настоящий? – усомнился Се Лянь. Принц едва удержался, чтобы не потереть глаза.

Остальные задавались тем же вопросом: уж слишком внезапно возникло на их пути это здание. Откуда оно вообще взялось на узкой горной тропе? Что за нелепые фокусы?

Даже если кому-то понадобилось построить храм в горах, можно было сместить его в сторону, однако храм Уюна стоял ровно посередине и преграждал путь, подобно упрямому князьку!

– Что-то не верится. Бьюсь об заклад, без нечисти здесь не обошлось! Будьте осторожны! – мрачно сказал Пэй Мин.

– Если вы не хотите идти внутрь, можно взлететь и обойти по скалам, – предложила Линвэнь, с трудом поднимая голову с плеча Пэй Су.

– Нет. Мы должны посмотреть, есть ли там фрески, – возразил принц.

– Конечно, если гэгэ так хочет, – поддержал Хуа Чэн, и все тут же почувствовали необъяснимое облегчение.

Путники медленно приблизились к храму, не встретив по дороге ничего необычного. Когда они переступили порог и оказались в главном зале, им предстала знакомая картина – выжженные чёрные стены. Как и в прошлый раз, достаточно было немного поскрести – и краска отваливалась.