Книга Искра для Мрака, страница 84 – Елизавета Соболянская

Волосы для визита к предкам нужно было накрыть. Айли искала белый шарфик или легкий платок, но графиня Акран ворчливо заявила, что невесте Мрака положена черная мантилья, и гневить предков нехорошо. Лита смирилась.

Служанка подобрала ее роскошные золотые косы в довольно простую прическу, воткнула в узел лаково блестящий гребень и накинула черную мантилью, кое-где поблескивающую слезинками черных бриллиантов.

– Роскошно! Но кое-чего не хватает! – эссина Адриана открыла сундучок с фамильными драгоценностями Мраков, в который Айли даже не заглядывала, и выбрала серьги-подвески с черными жемчужинами. Они тихонько позвякивали и спускались почти до плеч. – Вот теперь – замечательно! Пора идти! – сама графиня накинула угольно-серую мантилью, украшенную кое-где горным хрусталем и гематитом, поверх скромного серого гребня из полированного агата. Платье и вовсе менять не стала – оставила то, что было на ней за ужином.

Когда женщины вышли в коридор, от стены отделился сгусток тумана и шагнул им навстречу.

– Глен, ты тут? – безмятежно проговорила эссина Адриана. – Идем быстрее, до полуночи не больше четверти часа. Где Мрак?

– Ждет в склепе, – ответил маркиз.

Они прошли через затихший дом, спустились в сад, напоенный ароматами ночных растений, пересекли большой круг с фонтаном, попетляли по узким аллеям и наконец очутились перед массивным вычурным склепом из черного гранита.

Графиня Акран и маркиз Туман зажгли тусклые синеватые светляки и хором сказали:

– Не выходите из круга света!

Айли вздрогнула. Ей и так было не по себе. Казалось, вокруг толпятся духи, и только призрачный свет двух огоньков не дает им прорваться ближе к людям.

Ночь не время для Светлых. Прежде все ритуалы Лита проводила при свете дня, в крайнем случае – на рассвете, и обязательно в лесу или в поле, а тут нужно было спускаться под землю, в темноту подвала, пахнущего сыростью, холодным камнем и пылью.

Чувствуя сомнения Светлой, Темные подхватили ее под руки и повлекли на лестницу. Спуск получился почти мгновенным – дюжина шагов, и вот уже все трое стоят среди строгих и чопорных надгробий Темного рода.

Герцог Мрак в безупречно-черном камзоле стоял у низкого алтаря, заполненного черными свечами. Туман подвел к нему дрожащую Литу и отступил назад вместе с графиней Акран.

– Протяните руку, – негромко попросил герцог и сам поймал холодные пальцы Айли в свои горячие ладони.

Потом он заговорил на незнакомом девушке языке – тягучем и плавном. Постепенно, словно в ответ на слова герцога, от надгробий стали слетаться к алтарю синеватые искры. Они кружили над свечами, и фитили начинали тлеть дрожащим синим пламенем. Иногда искры подлетали совсем близко к Айли, словно рассматривали ее, и снова отлетали в сторону.

– Скажите “да”, – потребовал герцог.

– На что я даю согласие? – спросила Светлая.

– На защиту и покровительство моего рода! – строго ответил Мрак.

– Да, – с некоторыми сомнениями сказала Лита.

Проговорив еще что-то столь же напевно и плавно, герцог развернулся к девушке:

– Нужно скрепить, – сказал он и прижался к ее губам легким касанием.

От возмущения Айли и слова сказать не успела, как свечи в каменной чаше вспыхнули, озаряя склеп, и все кончилось. Погасли синеватые искры, огонь свечей стал обычным – рыжим, а за спиной удивительно синхронно вздохнули графиня Акран и маркиз Туман.