Книга Искра для Мрака, страница 48 – Елизавета Соболянская

Между тем прозвучал второй гонг, и все повернулись к столу. Герцог занял свое место, усадив графиню рядом. С другой стороны от Светлой расположился маркиз. Его все устраивало – и близость к сиятельному дяде, и возможность вдохнуть нагретый солнцем медовый аромат светлой целительницы. Графиня Акран села по правую руку от племянника и строгим взглядом поторопила невест занять места.

На этот раз герцог позаботился о том, чтобы все могли спокойно поесть – сервиз был зачарован так, что добавить что-нибудь в тарелку или чашку можно было только рукой того, кто пользовался приборами, положенными к куверту.

Поначалу все молчали, потом разговорились, только Светлая упорно смотрела в свою тарелку, и тогда Темные начали ее цеплять. Туман выпрямился и собрался защищать скромняшку-целительницу, да так и застыл с приоткрытым ртом. У белой розы обнаружились острые шипы. Она всего парой слов ставила язвительных дамочек на место, храня при этом самый невинный и скромный вид.

Даже графиня Акран заслушалась изящным препирательством, но, кажется, это не понравилось герцогу. Мрак положил приборы и встал:

– Прошу прощения, эссы, мне снова нехорошо. Графиня, проводите меня в комнату, кажется, пора принять лекарства.

Светлая молча поднялась, сделала шаг и… Маркиз не видел, кто это сделал, но ощутил, как эхо темного заклинания метнулось прочь, а графиня Лита внезапно споткнулась и спиной вперед упала на великолепную вазу из темно-синего, почти черного, фарфора.

Уникальная трехсотлетняя посудина стояла на специальной кованой подставке и хранила в себе частицы праха всех предков Мрака до девятого колена. От удара головой эссины вытянутый овальный бок треснул, как яичная скорлупа, Светлая рухнула на пол, и на нее посыпался поток черных крупинок, похожих на толченый уголь.

Все присутствующие замерли, боясь вздохнуть или сказать хоть слово.

Первой отмерла графиня Акран:

– Эсса! – она ринулась вперед, но ее обогнал герцог.

Он склонился над лекаркой, подсунул руку под ее затылок, вынул и осмотрел. Крови не было. Тогда Мрак снова подсунул руку под голову Светлой, вторую – под колени, и выпрямился, держа целительницу на руках.

– Гленн, – проговорил он, едва размыкая губы, – найди, кто это сделал, и выгони с черной меткой рода Мрак.

Маркиз медленно кивнул, по ряду невест прошла нервная дрожь. Черная метка рода Мрак была наказанием для тех, кто причинил вред члену или имуществу рода. Что-то подобное было у всех родов – и Темных, и Светлых, но именно метки рода Мрак славились своей редкостью и жестокостью. Они не убивали, не калечили, не рвали ментальный фон преступника. Они “всего лишь” заставляли говорить только правду и ничего кроме правды. В итоге наказанный становился изгоем или удалялся в обитель молчальников, расположенную в Рудных горах.

Герцог вышел в коридор и отдал короткий приказ:

– Лекаря в покои графини!

Топот ног возвестил усердие лакеев, а маркиз обвел взглядом помертвевших невест, одним жестом собрал черные крупинки в сосуд и, как сумел, поставил магическую заплатку – пока хватит, потом специально созданная ваза сама затянет трещину.

Урна с частицами праха членов семьи стояла в каждом доме или поместье семьи, и на самом деле в эти урны складывались пряди волос, зачарованные особым образом. Черные крупинки служили своеобразной связью разбросанных по всей стране владений рода, ведь призраки семьи могли прийти туда, где была хотя бы частица их праха. Еще прикосновение к урне позволяло точно определить родство и вывести на чистую воду мошенников. В общем, родовая святыня, играющая немалую роль в жизни рода.