Книга Тлеющий, страница 65 – Сюзанна Райт

— Нет, это не так. Но я не понимаю, почему ты не можешь проявить ту же сдержанность, что и другие, когда дело касается взаимных отношений.

— Я могу проявить сдержанность, Харпер. У меня больше терпения и самоконтроля, чем у большинства… иначе никогда бы не смог удержать контроль над демоном. Но, если Кларк настоит на своём и откажется удалить татуировку, я не захочу сдерживаться. Я пожелаю его убить. Мой демон жаждет его крови. А у меня нет твоей доброты и милосердия. Поэтому, если хочешь сохранить Дрю жизнь, поговори с Девон и убедись, что она всё ему растолкует. — Нокс прищурился. — А что он тебе сказал ранее?

Не желая раздувать пламя его гнева, Харпер ответила неопределённо.

— Он спросил, не скучаю ли я по работе в студии и не боюсь ли, что у Ашера будут мои слабости. А я спросила, нашёл ли он свой анкор… просто обычные вопросы.

— Что ещё?

Она вздохнула.

— Он выразил удивление, что я вступила в отношения с собственным анкором. Спросил, не беспокоит ли меня огромное количество женщин в твоём прошлом.

— Риторический вопрос, который вызвал бы у тебя боль, — задумчиво произнёс Нокс. — Теперь, имея дело с Дрю, я понимаю, насколько неприятно тебе было находиться с женщинами из моего прошлого. До этого я мог только догадываться. — Положив ладонь Харпер на спину, Нокс притянул её ближе. — Но, видишь ли, никто из них ничего для меня не значил. Хотя я подозреваю, что Дрю был тебе небезразличен. Мне пока трудно это переварить.

— Я никогда не любила его или вообще кого-то. Я запала на него ещё подростком и считала порядочным парнем. Вот и всё.

— Но, если бы он взялся за ум, как того хотела Джолин, ты бы дала ему шанс.

Хотя это и не помешало бы Ноксу её заполучить. Он не лгал и сделал бы всё возможное, чтобы её отбить, даже если бы для этого понадобилось каким-то образом заманить Харпер подальше от другого мужчины. Она что-то с ним сотворила. Вдохнула жизнь в его мир. Наполнила жизнь смыслом. Он без неё не мог.

Харпер покачала головой.

— Ты забыл, что я не собиралась встречаться с демонами. Я боролась с тобой ещё сильнее, поскольку ты был моим анкором. Но это ни к чему не привело, — проворчала она. — Суть в том, что Дрю мне не нужен. Ничто из его слов и поступков не заставит тебя бросить. Что смешного?

Он одарил её одной из тех забавных «ты такая милая» улыбок, в которых был намёк на снисходительность. Коснувшись губами её губ, Нокс выгнул бровь.

— Думаешь, я позволил бы тебе уйти?

— Я вполне могу уйти, если захочу. Ты продолжаешь игнорировать мои предупреждения, что я ужасна в режиме берсеркера. Я далеко не сразу начинаю злиться, но, когда это происходит, результат поражает. Серьёзно, люди разбегаются в страхе, когда сталкиваются с… прекрати надо мной смеяться.

Его плечи тряслись от смеха, когда Нокс обхватил её лицо ладонями.

— Только ты можешь поднять мне настроение. — Он поцеловал её, полностью отдавшись процессу. Втягивал и прикусывал, чередуя нежность и грубость. Затем потянул Харпер за волосы и провёл языком по контуру губ. — Моя.

Сжав его рубашку, она сглотнула.

— Твоя. Как и ты мой.

Он наклонился и оставил дорожку из поцелуев на её шее.

— В кровать.

— В кровать, — согласилась она.

* * *

Харпер поморщилась. Запах цитрусового освежителя воздуха был настолько сильным, что практически обжёг ноздри. Последний раз Предводители собирались в этом зале, чтобы обсудить вопрос наложенного на неё заклятия… как выяснилось позднее, за это надо благодарить Чокнутую Нору. Поскольку она была беременна, то осталась дома и пропустила встречу. Однако в этот раз Харпер сидела рядом с Ноксом, положив локти на длинный, гладкий, стеклянный стол и внимательно наблюдала за каждым Предводителем. Все выглядели мрачно, кроме Тетчера. Он продолжал тревожно всех осматривать, его щеки раскраснелись от смущения. Должно быть, он знал, что многие разговоры за столом велись о нём и его недавних отношениях с Алетеей. И чувствовал подозрительные взгляды в его сторону. Но, к его чести, вздёрнул подбородок в жесте «да пошли вы все».