Книга Падший, страница 131 – Сюзанна Райт

Рейни не смогла сдержать улыбку.

— Ты говоришь так, словно можешь заставить меня остаться. Временами ты такой милый.

Даже очаровательный.

Гектор хихикнул.

Мэддокс бросил на неё насмешливый взгляд.

— Я прекрасно понимаю, что ты можешь уничтожить меня с помощью психического адского огня, но не верю, что ты когда-нибудь применишь его ко мне.

Рейни склонила голову набок.

— С чего ты взял, что это единственная сила, которой я обладаю? Смотри, какой милый. Я так хочу потискать тебя за щёчки.

Кармен фыркнула.

— Никогда раньше не слышала, чтобы кто-то называл тебя милым, Мэддокс. Или говорил с тобой так снисходительно.

— Меня удивляет, что вы это допускаете, — прокомментировал голос с другого конца стола, его тон был жёстким и отрывистым.

Кармен тяжело вздохнула.

— Это называется подшучивание, Юэн.

Сжав в кулаке столовые приборы, Юэн уставился на Мэддокса.

— Не могу поверить, что ты привёл сюда чужака. Это наш дом. Что дальше? Ты приведёшь её в нашу Общину? Примешь её семью, если они будут настаивать на том, чтобы перейти вместе с ней?

Снова отхлебнув кофе, Мэддокс откинулся на спинку стула.

— В чем твоя проблема, Юэн? — спросил он холодно и спокойно. — Дело не в том, что Рейни здесь. Не в том, что я хочу, чтобы она присоединилась к нашей Общине. А в чём-то другом. Скажи, что тебя на самом деле гложет.

Юэн сжал губы, тяжело дыша через нос.

— Дело в том, что она делает меня сильнее, не так ли? — продолжил Мэддокс. — Ты перестал шептаться, но продолжал надеяться, что Община в итоге отвергнет меня как предводителя; что они никогда не примут Рейни; что, если я оставлю её в своей жизни, это ослабит моё положение.

Вместо этого, она может не только помешать мне обезуметь или пройти через Помутнение, но и избавить Общину от неприятностей. Возможно, один или два демона в этом зале недовольны тем, что она здесь, — добавил он, бросив на Марселлу короткий взгляд. — Но другие приняли её, и тебе это не нравится.

Юэн напрягся и прочистил горло.

— Напротив, я считаю положительным тот факт, что Община приняла твоего анкора, поскольку она станет большой частью твоей жизни и, как ты сказал, сделает тебя сильнее. Я хочу этого для тебя. Мне просто не нравится, что нам не дали права решать, может ли она остаться здесь. Это наш дом. С нами должны были посоветоваться из вежливости.

— Неужели я ошибся, предположив, что мои демоны захотят защитить моего анкора?

Юэн зашипел.

— Я не говорил, что мы не хотим помочь защитить её.

— Почему ты продолжаешь использовать слово «мы»? Ты делаешь из себя голос всей Общины?

— Я бы не сказал, что выражаю их мнение, но действительно верю, что говорю то, о чём все здесь думают.

— Ясно. Оглянись, Юэн.

Демон так и сделал. А затем стиснул зубы, когда увидел, что большинство присутствующих либо свирепо смотрят на него, либо с отвращением качают головами. Несколько человек, включая Марселлу, отводили взгляды.

Мэддокс выгнул бровь.

— Ты всё ещё веришь, что все здесь думают так же, как ты, Юэн?

Мужчина скользнул языком по зубам.

— Возможно, они просто боятся высказываться.

— Я не понимаю, почему. Я не наказываю людей за то, что у них есть мнение.

Очевидно, что мне следовало поговорить с вами, прежде чем приглашать свою анкор остаться здесь, где она была бы в безопасности; где я мог бы лучше защитить её от существ, которые нападают только из-за меня. Это моя обязанность и моя честь — обеспечивать её безопасность, поэтому я не понимаю, почему кто-то осуждает её за то, что она здесь.