Онлайн книга «Отбор по контракту»
|
— Вон и императорская семья, что тебя так интересовала, — шепнула Шанрия и кивнула в сторону шатра неподалеку. Первым делом взгляд выхватил знакомое лицо — леди Делию, одетую пусть не в амазонку, но в довольно строгое и практичное темно-бордовое платье. С весьма серьезным лицом женщина разговаривала с другой довольно возрастной даме, с удобством устроившейся в кресле с высокой спинкой. Похоже, это и была вдовствующая императрица. Впечатление женщина производила приятное, на первый взгляд. Впрочем, я привыкла не полагаться только на впечатление. Чуть рыжеватые локоны, едва поддернутые серебром седины, обрамляли весьма миловидное круглое лицо. Голубые глаза, мягкие черты лица, нежная улыбка. Вдовствующая императрица была полновата, но это ее скорее даже красило, придавая образу домашнего тепла и добродушия. Они и выглядела как милая и заботливая тетушка, которой хочется довериться и поплакаться в плечо. Честно говоря, в силу профессии это вызывало у меня лишь больше подозрений. Зачастую чем ярче и искреннее человек сияет улыбкой, тем более острый кинжал он прячет за спиной. Принцессу среди вившей вокруг императрицы толпы придворных и фрейлин я тоже выделила быстро. Те же рыжеватые локоны, округлое личико и мягкость черт — практически копия матери, разве что моложе и стройнее. Девушка выглядела… соответственно своему статусу и положению — очаровательная, молодая, радостно болтающая с подружками, украдкой бросающая взгляды на молодых людей неподалеку. Едва ли подумаешь, что это создание способно хладнокровно обрушить мраморную плиту на голову родному брату. Но ведь кто-то это сделал. Если уж выбирать, то принц, сидящий на небольшом кресле рядом с матерью, казался мне менее способным на это. Мальчишка чем-то неуловимо напоминал самого Ксандра, те же темные глаза и волосы, да и черты лица больше походили на братские, чем на мать. Мелкому не сиделось среди скучных придворных — все чаще он оглядывался в ту сторону, где стояли клетки со зверьми, и явно мечтал сбежать туда от бесконечных речей и приветствий. Но за принцем зорко следили няньки, да и сама императрица то и дело кидала на него взгляды. В общем, мальчик явно пребывал в том возрасте, когда придворные интриги интересуют куда меньше зверинца или новенького подаренного кинжала. Впрочем, с самого начала понятно, что зачинщик заговора старше, но слепым орудием в его руках может оказаться любой. От наблюдения за императорской семьей меня отвлекли приблизившиеся к нам Клаудия и Нарина, за которыми словно тени скользили приставленные охранники. Приятно, что император осознает опасность своей задумки. Плохо, что он недостаточно серьезно ее оценивает. — Только не говорите, что вы правда собираетесь участвовать в охоте? — С явным скепсисом в голосе заметила Нарина. — Собираюсь, — невозмутимо кивнула Шанрия, спешившись с лошади. — Я всегда участвовала в охоте у себя на родине и неплохо обращаюсь с арбалетом. Осознав, что общаться с высокородными леди верхом не слишком вежливо, мне тоже пришлось спуститься. — После того, что случилось с Беллой? — Рина, ты определенно преувеличиваешь ситуацию, — мягко заметила ей Клаудия и потянулась, чтобы погладить по морде мою лошадь, заинтересовавшуюся искусственными цветами в прическе девушки. — Нам же сказали, что с Беллой все хорошо… |