Книга Демон в порядке, страница 46 – Ива Лебедева, Ирина Смирнова

Лукас строил мостик из очарования. Строил так мастерски, что часть меня хотела поддаться. Но где-то в глубине души я чувствовала, что этот мостик ведет прямиком в золотую клетку.

Когда подали кофе, к нашему столику подошла женщина. Высокая, стройная, в платье цвета сливок, с идеальной прической и лицом куклы — красивым, но холодным. Украшения на ее шее и в ушах выглядели очень дорого и ослепительно сверкали. По-моему, это были алмазы, но я, конечно, еще тот эксперт в драгоценностях.

— Лукас, дорогой! — Голос незнакомки был приятным, как звон хрустального колокольчика. — Какая неожиданная и приятная встреча!

Локвуд тут же встал и с безупречной вежливостью поцеловал ей руку.

— Вивиан! Очаровательна как всегда. Позвольте представить: Маргарет, наша спасительница Торнвуда. Маргарет, маркиза Вивиан Фрост, моя… давняя знакомая.

Давняя знакомая искусственно-радостно улыбнулась, но в ее глазах читался живой интерес. Меня оценивали по всем параметрам, взвешивали, замеряли.

— Маргарет! Я столько слышала о вашем подвиге! Благодарю вас! Благодарю от всего сердца! — Вивиан как-то излишне эмоционально схватила мою руку своими холодными, изящными пальцами. — Вы даже не представляете, насколько для нас всех важно, что Торнвуд наконец-то освобождается от этого кошмара!

— Наверное… но, стараюсь, — растерянно пробормотала я, выдергивая руку.

— Вивиан была невестой моего брата, Элиаса, — мягко вставил Лукас, подвигая стул для маркизы, тут же изящно присевшей с ним рядом.

— О, Элиас… — Голос бывшей невесты наигранно задрожал, и она прижала тонкий платочек к глазам. — Моя вечная боль. Моя незаживающая рана. — Вивиан взглянула на меня сквозь мнимые слезы. — Вы ведь знаете, что случилось? Лукас рассказывал?

— Газеты читала, — осторожно сказала я. — Что он пропал…

— Пропал! — Маркиза трагически вздохнула. — Во время нашего предсвадебного путешествия в Альдирские горы. Один пошел на прогулку к водопаду… и не вернулся. Искали неделями! Следопыты, маги-трекеры… Ничего! Как будто земля поглотила. — Она снова приложила к глазам платочек. — А потом… потом в Торнвуде стало появляться… это. Эта тень. Эта пародия на него! Сначала — шепот, стуки. Потом — видения. А в прошлый раз, когда Лукас пытался навести порядок… оно явилось во плоти! Говорило его голосом, смотрело его глазами… клялось, что оно — настоящий Элиас. — Вивиан бросила на Лукаса быстрый взгляд, в котором действительно промелькнул страх. — Это было ужасно! Оно сеяло столько зла, столько раздора! Еле изгнали… А теперь оно снова там! И принимает этот облик! — Маркиза опять схватила мою руку, причем на этот раз вроде бы даже искренне переживая. — Будьте осторожны, Маргарет! Оно питается вашим сочувствием! Не верьте ему! Ради памяти настоящего Элиаса, не верьте!

Вивиан говорила так искренне, так проникновенно. В ее глазах заблестели настоящие слезы. А еще рядом был Лукас с его холодной логикой. Во мне разрасталась уверенность, что сходство с портретом действительно жутковатое. Моя вера в Элиаса, как обычного человека, таяла, как мороженое на солнце. Нет, он наверняка порождение Хаоса. Оживший кошмар. Опасная иллюзия.

Так было проще. Так было… безопаснее для моей собственной души. Я почти поверила этим двоим, почти позволила себя убедить. Только где-то в самой глубине тонкой стрункой дрожало сомнение.