Книга Душа терний, страница 47 – Стейси Тромбли

Возможно, нам стоит пойти ему навстречу, чтобы получить необходимые сведения.

— Мантикора, — небрежно махнув рукой, отвечает он.

— Это не Вселяющая Ужас? — уточняю я.

Призрак застывает, глядя на меня округлившимися глазами, а затем взрывается смехом.

— Ты решил, что это Вселяющая Ужас? Ох, мальчик, тебя ждёт большой сюрприз.

— Я знаю, что это не она. Но что это существо делает? — нетерпеливо спрашивает Кейлин.

Мои пальцы крепко сжимают её талию.

— Передаёт послание, естественно.

— Послание? — повторяю я.

— А как, по-вашему, она взаимодействует с призраками с окраин? — его голос почти сливается с воем призраков внизу. Он так маскируется? — Большинство призраков отказываются проходить через Огненную Стену, а она просто не может этого сделать, не затратив на это слишком много сил. Поэтому она посылает своего питомца, чтобы раздать новые указания, а также наградить тех, кто хорошо слушается.

— А это существо что, недостаточно злое, чтобы огонь его не остановил? — спрашивает Кейлин.

Призрак закатывает глаза.

— У этого существа нет души. И поэтому огонь на него не действует.

Я прищуриваюсь. У него нет души. А у местных зверушек? Это могло объяснить, почему кролик спокойно выпрыгнул, не моргнув и глазом.

— Ты сказал, он награждает послушных призраков. Что это за награда? — интересуется Кейлин.

— Вселяющая Ужас может даровать призракам то, чего многие — включая я тебя, если мне не изменяет память, — жаждут, оказавшись здесь. Умереть счастливыми в окружении всего, что они любят. Это иллюзия, наподобие той, что создаёт Лес Желаний, но намного реалистичнее и без сомнительной перспективы быть поглощённым деревом. Они покинут этот мир безболезненно. Иногда ещё она предлагает возможность повлиять на мир людей.

— Они могут воздействовать на мир людей? — переспрашиваю я.

— Именно. Несущий Ночь весьма в этом преуспел. Будучи древней могущественной парой, связанной узами, они могут общаться между собой, невзирая на расстояние. Он знает обо всём, что происходит здесь с вами, ребята. Даже не сомневайтесь. И она узнавала все детали вашей жизни все эти годы.

Кейлин напрягается.

Я медленно моргаю. Даже не хочу знать подробности.

— И что это существо делает сейчас? — я указываю на мантикору.

— Ничего конкретного. Даёт о себе знать. Напоминает призракам, что они могут потерять в случае неудачи. Возможно, собирает информацию.

— Информацию, — бормочет Кейлин. — О нас.

Призрак слегка наклоняет голову вперёд, дым струится с его черепа.

— Да.

Это не стало для нас сюрпризом. Мы знали, что они следят за нами, с того момента, как покинули домик вчера утром. Но всё равно холодок пробегает по коже. Главный вопрос — сколько им удалось о нас узнать.

— Мантикора знает, что мы здесь, — шепчет Кейлин.

Я бросаю взгляд на огромное существо, чьи красные глаза устремлены вверх, прямо на нас. Наклоняюсь ближе к Кейлин, касаясь губами её уха. Я бы насладился этим моментом чуточку дольше, но мешает нарастающий страх. Если эта жуткая тварь просто на посылках у Вселяющей Ужас… Меня бросает в дрожь. Насколько сильны наши главные враги?

— Бежим? — спрашиваю максимально тихо. Если эта громадина нас услышит…

Призрак Кейлин облетает нас, закрывая нам обзор на мантикору и нас от неё.

Земля содрогается от хохота мантикоры.

— Ты просто назойливая мошка между мной и моим обедом.