Книга Ань-Гаррэн: Белая ворона в мире магии, страница 84 – Мишель Фашах

— Икрус, а во дворце есть эти… «волдарки»? — поинтересовалась я у Лягуха, который держался за стену.

— Волтарки? — он вдруг заметно протрезвел.

— Ну, да. Мне кажется, пара волтарок и пяток одеял разом решат все мои проблемы.

— Злобные твари, кусаются… Вы уверены, что хотите их в свою опочивальню? — с опаской в голосе спросил Лягух, потирая плечо.

— Пойдем хотя бы посмотрим на них.

— Выпустить их планировали завтра утром, но сейчас уже довольно прохладно. Думаю, они уже проснулись.

Мы спустились на три этажа ниже. Здесь было даже теплее, чем в моей спальне, но я подозревала, что такая температура тут круглый год. Миновав длинный, сырой коридор, мы оказались в круглой комнате. В центре возвышалась огромная круглая миска с розоватым содержимым, а вокруг нее неторопливо перекатывались зверьки, похожие на медвежат.

— Выбирайте, кто приглянется, — Лягух протянул мне две кожаные веревки с железными замочками на концах.

Я нащупала шлейку в густой, мягкой шерсти и пристегнула поводки. Животные поплелись за мной сонно, но послушно. Лягух отдал распоряжения, и в мою спальню доставили такую же странно пахнущую миску, тарелку с водой и пять новых одеял. Не рискнув затаскивать «медвежат» на кровать, я постелила на пол свою старую шкуру, куда и закатила мохнатых грелок, укрыв их сверху ворохом одеял.

Но сон так и не пришел. Животинки оказались действительно теплыми, даже горячими. Возились, возможно, вылизывали себя, но это меня не слишком беспокоило. Гораздо больше меня тревожили звуки. Треск, вой, скрипы. Весь дворец будто ходуном ходил.

Поняв, что выспаться сегодня мне точно не удастся, я решила поближе познакомиться со своими новыми питомцами.

Оказалось, что они больше похожи на изрядно откормленных лис, чем на медведей. И казавшаяся поначалу неуклюжей походка была на самом деле осторожной. Я расчесывала их густую, сероватую, чуть свалявшуюся шерсть пальцами, а они отвечали мне тихим, мерным звуком, напоминающим мурлыканье. Почувствовав, что достаточно согрелась, я облачилась в брючный костюм и свою старую накидку из шкур, а затем повела гулять свои шерстяные грелки.

Выйдя в сад, я замерла, поражённая открывшейся картиной: земля была припудрена первым снежком, а с небес неспешно опускались, кружась, необычайно крупные снежинки. Выпускать меховые комочки на волю совсем не хотелось, но они так отчаянно скулили, что я пожалела их. Впрочем, убегать они и не думали, а тут же принялись кататься по земле, нагребая на себя тонкий слой снега. Потом они взбрыкивали, распространяя вокруг массу грязных капель из мокрого снега и начинали заново кататься.

Животинки явно хотели отчиститься от пыли и грязи подземного убежища. Я повела их в сторону фонтана, надеясь, что холодная вода не успела замерзнуть окончательно и не повредит зверькам. Вообще идея была не очень, зверьки не только бухнулись в фонтан, расплескав море мгновенно заледеневшей воды, но и измазали белоснежный камень, превратив чистую воду в мутную жижу. Зато почти отмылись, теперь их шесть была практически белой, а кое-где она казалась голубой, хотя сиреневом свете луны, все казалось сиреневым.

Окончательно задубев и отчаявшись застегнуть непослушные застежки на шлейках, я просто позвала их за собой, делая вид, что возвращаюсь во дворец. Зверьки, безошибочно уловив моё намерение, поплелись следом, оставляя за собой грязный след из капель и подтаявшего снега. Впускать их в таком виде было немыслимо, и я вынесла из спальни пару полотенец, которых, разумеется, не хватило, и пришлось пожертвовать пододеяльником из комплекта "утеплителей". Сидя на полу перед дверью спальни, в узкой полоске света, льющейся из приоткрытой двери, я оттирала и вычесывала их, слушая довольное порыкивание. Удивительно, но за этим занятием становилось тепло, словно само присутствие этих пушистых комочков согревало окружающее пространство.