Книга Инопланетный рынок шкур, страница 119 – Лиззи Биквин

Нет. Это невозможно.

Роун, в своей беззаветной преданности Моурин, должно быть, бросился через край, не отдавая себе отчета в том, что делает.

В каком-то извращенном смысле Ваул восхищался этим финальным актом. Он понимал его. Собственные первобытные инстинкты побуждали его сделать то же самое. Только способность к рациональному мышлению, результат работы высокоразвитой коры головного мозга, удерживала его от того, чтобы последовать по примитивным решениям Роуна. Ваул понимал, как важно сохранить свою жизнь, чтобы спасти Моурин.

Интеллект подсказывал ему и другие концепции; главная из них — чувство вины. Он не смог защитить Моурин, и теперь он потеряет ее, точно так же, как потерял свою семью многими циклами ранее.

Конечно, он ничего не мог сделать, чтобы спасти свою семью. Их унесла чума джрукхарри, которая была чем-то совершенно неподвластным ему.

Но похищение Моурин был его ошибкой. Если Дэггот действительно был на борту их корабля — а Ваул думал, что он был, — тогда Ваул должен был знать. Ему следовало быть более бдительным во время дозаправки в Бетнт-Коарте. После ему следовало проверить каждый уголок корабля. Он должен был сделать все, все, что было в его силах, чтобы защитить их драгоценный человеческий груз.

Он только надеялся, что еще есть время все исправить.

— Черт, — сказал Джрайк. — Мы не можем стоять тут целый день, убиваясь в попытке последовать за Роуном, бедным безумным ублюдоком. Смотрите, солнце уже клонится к закату. Скоро стемнеет.

Ваул кивнул, и Тристн поправил очки — новую пару взамен тех, что были разбиты в аварии.

— Хорошо, — сказал доктор. — Ну, учитывая, что мы не можем перепрыгнуть через это ущелье, а стены слишком крутые, чтобы спуститься без соответствующего снаряжения, нам придется найти способ обойти его.

— Забудь, — прорычал Джрайк. — Это может занять дни.

— Я не вижу другого выхода. Итак… в какую сторону?

— Направо, — сказал Ваул, указывая пальцем.

Никто не возражал против этого случайного решения — зачем им это, в конце концов? — и группа потрепанных ракшасских спасателей двинулась вправо, пробираясь по краю оврага в поисках какого-нибудь пути через него.

ГЛАВА 40

МОУРИН

Ночь на этой планете наступала удивительно быстро. В течение нескольких минут окружающие джунгли, которые с самого начала были темными, превратились в непроницаемую черноту настолько плотную, что, казалось, ее можно было потрогать. В сочетании с густой, липкой влажностью воздуха джунглей это было похоже на погружение в смолу.

Моурин была рада, что решила остановиться.

Даже с Роуном, который защищал ее, пробираться сквозь эту чуждую тьму было бы нежелательно.

С наступлением ночи джунгли ожили от звуков, издаваемых инопланетными существами. Крики, визг и леденящее кровь рычание эхом разносились по воздуху, заставляя Моурин содрогаться от страха. Она была благодарна, что Роун был здесь, с ней, и вцепилась в его теплый, густой мех, находя утешение в его размерах и низком ровном звуке дыхания. Даже его насыщенный, землистый аромат действовал на нее успокаивающе.

Прежде чем окончательно стемнело Моурин порылась в сумке Ракши. В ней было немного, и большая часть вещей ничего не значила для Моурин, но она нашла по крайней мере один полезный предмет — маленький пистолет.