Книга Академия над бездной. Оседлать шторм, страница 28 – Рина Ских

Но шепотки в аудитории становились все громче:

— Фон Хесс опять в сравнении с Валерианами…

— Его отец, говорят, собирает сторонников. Хочет, чтобы сын превзошел самого Кайдена.

— А слышали историю, после которой Мариуса на год отослали из столицы? Он тогда сцепился с младшей ветвью рода Валерианов, и…

— Тсс, не говори так громко!

Я слышала эти обрывки и чувствовала, как воздух густеет от скрытого напряжения. Кто-то переглядывался, кто-то прятал улыбки, кто-то вовсю делился сплетнями.

Сам Мариус сидел идеально прямо, глядя перед собой так, будто ничего вокруг не происходило. Ни один мускул не дрогнул. Только его пальцы, сжимавшие перо, побелели от напряжения. В этом невозмутимом облике угадывалась ярость, тщательно скрытая за аристократическим самообладанием.

Баронесса Изольда, кажется, вовсе не замечала нарастающего гула. Она, увлеченная собственной речью, продолжала:

— Фон Хессы всегда стремились к величию! Но судьба снова и снова сталкивала их с еще более могущественным соперником. Две линии, переплетенные веками соперничества!

Мое сердце стучало все быстрее. Я украдкой глянула на Элару — та нервно теребила край свитка. Лео же прищурился, внимательно наблюдая за Мариусом.

— Смотри, сейчас перо переломит, — прошептал Лео мне под руку.

И в этот момент я поняла, что впервые вижу в Мариусе не только заносчивого сноба, но и что-то другое — человека или эльфа, привыкшего к бесконечному сравнению, давлению и ожиданиям.

Правда, его холодный взгляд, скользнувший по нам через минуту, быстро стер у меня всякое сочувствие. В нем было все то же презрение, превосходство и уверенность, что мир должен склоняться перед ним.

Так что очень быстро мои мысли перескочили на мою личную катастрофу. Изольда говорила о лорде Кайдене с таким придыханием, будто он не просто ректор, а божество в отпуске. И я, похоже, совершила святотатство вселенского масштаба, облив это божество горячим напитком.

Но настоящая катастрофа ждала меня на «Основах элементальной манипуляции». Занятие проходило в лаборатории с рядами столов, защищенных мерцающим полем. Воздух пах медью и озоном, а на каждом месте стояла медная чаша с водой. Профессор Флин, крепкий мужчина с обожженными бровями и руками, испещренными ожогами, вышел вперед и хлопнул в ладоши.

— Цель урока проста, — произнес он громко и уверенно. — Освоить базовый контроль над теплом. Сконцентрируйтесь и передайте частичку маны воде, чтобы нагреть ее.

Студенты оживились. В воздухе сразу зашуршали реплики:

— Легкотня!

— Смотри и учись.

— Я уже года два дома чай так кипячу.

Я видела, как Элара осторожно положила руки на чашу. Вода зашипела, и над ней поднялся легкий пар с ароматом ромашки. Лео, нахмурившись, заставил воду равномерно согреться, будто только что налили из чайника. Мариус просто щелкнул пальцами, и его вода мгновенно испарилась.

— Фон Хесс, — обратил на него внимание профессор. — Я что сказал? Нагреть, не испарить.

— Задание уровня детского сада, — лениво пожал плечами тот. — Достаточно капли силы, чтобы мгновенно вскипятить воду. Если только речь не идет о всяких пустышках, кому и просто поднять температуру на пару градусов величайшее достижение.

Его насмешливый взгляд скользнул в нашу сторону.

— Контроль важнее силы! — не согласился магистр и двинулся к следующему столу.