Книга Академия над бездной. Оседлать шторм, страница 26 – Рина Ских

Мариус остановился прямо напротив нас, облокотившись на спинку скамьи с ленивой грацией хищника. Его спутники выстроились позади, словно свита. И плевать, что он среди них самый младший. Очевидно, что у аристократов иерархия выстраивалась исключительно исходя из влиятельности рода.

— Какая трогательная картина, — протянул эльф с той самой бархатной интонацией, которая делала любое слово похожим на иглу. — Наши новые «звездочки». — Он подчеркнул слово так, что оно прозвучало одновременно и как насмешка, и как приговор. — Вижу, академия решила порадовать нас интересным набором: деревенская травница, неудачливый книжный червь и… — он перевел взгляд на меня, — «особое распоряжение». Насколько же низко пала планка отбора, что теперь принимают всякий бездарный деревенски й сброд.

Старшие студенты за его спиной сдержанно усмехнулись. Я почувствовала, как Элара напряглась рядом, ее пальцы судорожно сжали мою руку под столом. Лео поправил очки и уставился в тарелку, явно разрываясь между желанием ответить и здравым смыслом.

Я же ощущала, как в груди поднимается знакомая смесь страха и злости. И если первое заставляло сердце биться так громко, что его слышно было всем, то второе требовало одного: сказать что-нибудь в ответ, пусть даже это будет моя социальная смерть прямо на ужине.

И тут на защиту встала Элара. Она вскочила на ноги, ростом едва доставая Мариусу до плеча, но в ее глазах горел огонь.

— Зато ее магия интересная! — выпалила она. — Она неординарная и живая, как редкий, дикий цветок! А твоя магия, Мариус, какая бы сильная она ни была, скучная и предсказуемая! Ты как… как идеально подстриженный, но абсолютно стерильный куст в дворцовом саду! Красиво, но безжизненно!

Это было, наверное, самое странное оскорбление, которое когда-либо слышали в этих стенах. Один из дружков Мариуса даже хрюкнул от смеха, но тут же заткнулся под его ледяным взглядом.

— А согласно уставу академии, параграф одиннадцать, пункт три, «публичное оскорбление студента на почве происхождения или магических способностей» является дисциплинарным проступком, — спокойно добавил Лео, переворачивая страницу. — Наказание — две недели чистки котлов на кухне. Без использования магии.

Лицо Мариуса побагровело. Он явно не ожидал такого отпора от «травницы» и «книжного червя».

— Вы пожалеете о том, что оказались здесь, — прошипел он, наклонившись ко мне. — Все трое. Особенно ты, пустышка. Следи за своей спиной.

Именно в этот момент в зале стало совсем тихо. Не сразу, а постепенно, волной, как будто кто-то медленно выкручивал ручку громкости на ноль. Я инстинктивно подняла взгляд на стол преподавателей в дальнем конце зала.

Лорд Кайден сидел там. Готова поклясться, до этого он не смотрел в нашу сторону и вообще не обращал никакого внимания на студентов. Но сейчас вдруг перестал есть. Медленно, с нечеловеческой грацией поднял свой серебряный кубок, поднес его к губам и сделал глоток. Взгляд его золотых глаз был устремлен на нашу компанию. Он не сказал ни слова. Не сделал ни одного жеста.

Но этого оказалось достаточно. Вся агрессия Мариуса испарилась в одно мгновение. Он выпрямился, бросил на меня последний полный презрения и брезгливости взгляд, развернулся и быстрым шагом пошел прочь от нашего стола, его свита поспешила за ним. Тишина в зале сменилась обычным гулом разговоров. Инцидент был исчерпан.