Книга Спецкурс магической ботаники, страница 39 – Валентина Елисеева

— Дом охраняется, повсюду стоят защиты и датчики магии, не пропустившие бы внутрь мага-убийцу. Как минимум, должна была сработать сигнализация, — возразил Мар.

— Или убийца изначально находился в доме, — намекнул на домочадцев один из дознавателей.

— Или так, — задумчиво согласился Мар, — но вы же всех за полдня успели допросить, верно? И раз никого подозрительного не выявили, то версия хлипкая, и выглядит ещё более хлипкой, когда вспоминаешь, чем был занят Тэккел. Документы и расчёты, которые я просил отыскать, нашли?

— Нет. Ни в домашнем, ни в рабочем сейфе их не обнаружили. Жена говорит, он собирался вечером поработать в своём домашнем кабинете, и она видела на его столе какие-то бумаги, однако теперь их нет. Полагаете, лорда убили ради документов и расчётов?

— И ради того, чтобы лишить королевство самого сильного и умного из стихийников. Вопрос «зачем» убили выглядит достаточно ясным, а вот «каким образом» — пока нет.

— Что ж, раз служба имперской безопасности уверена в наличии в деле шпионского следа, то бытовые версии убийства можно перестать рассматривать?

— Рассматривайте все — мне очень хотелось бы убедиться в ошибочности своих предположений. Тело обнаружили в этой комнате и никуда не переносили?

— Да, это спальня лорда, его так и нашли в кровати. Когда он не вышел к завтраку, семейство не слишком заволновалось: Тэккел имел привычку работать до рассвета, а потом долго отсыпаться, но когда он не вышел и к обеду, его решились побеспокоить.

— Окно было закрыто?

— Да, как и дверь в сад, но они не были зачарованы от проникновения извне: лорд полагался на общую защиту периметра.

— Дверь в сад открывается с обеих сторон, если не защёлкнута задвижка, — обратил внимание Мар и осмотрелся в небольшой комнатке: кровать, кресло у небольшого столика, бельевой шкаф и этажерка с книгами. Фиалки на подоконнике, а в углу... он вздрогнул при виде дерева в кадке, полускрытого тяжёлыми гардинами, и опутал его сетью заклинаний.

— Мне тоже дурно стало, когда я дерево увидел, — мрачно сознался целитель, — только оно немагическое, хоть и редкое: всего лишь карликовый серебристый тополь.

— Вижу, но совпадение интересное... Откуда он тут взялся и давно ли?

— В начале осени Тэккела приглашали прочитать курс лекций в магической академии Лензы, там ему и подарили это красивое комнатное деревце.

— В Лензе? Ещё одно интересное совпадение... Скажи, картина смерти похожа на то, что вокруг жертвы вдруг начал заканчиваться воздух? Вначале концентрация кислорода упала ниже жизненно необходимого минимума, и Тэккел потерял сознание во сне, а затем кислорода стало ещё меньше — и он умер, не приходя в сознание?

— Да, очень похоже на то, но повторю ещё раз: в кадке простой тополь!

— Серебристый тополь, — подчеркнул Мар, — очень похожий на душегуба ползучего. А когда в твоей комнате несколько месяцев стоит одно и то же безобидное растение, ты быстро перестаёшь проверять его на магию и безобидность.

— Да, но если вы намекаете, что дерево на время подменили... Кто бы мог это сделать и где он взял душегуб?!

— Где взял — выяснить нетрудно, опасные растения состоят на особом контроле и регулярно проверяются на предмет отсутствия признаков незаконного разведения видов. А вот кто произвёл подмену — вопрос правильный, поскольку специалистов по редким и смертельно опасным магическим растениям в столице не много, а душегуб, насколько я помню, не так-то просто перемещать с места на место, он и ветвями задушить может, если ему не понравится «поездка». Нет, если моя версия верна, то тут действовал специалист, и специалист высокого класса, а привезли растение не издалека.