Книга Спецкурс магической ботаники, страница 37 – Валентина Елисеева

— Эх, тяжела королевская доля: собственные сыновья становятся твоими противниками, — театрально вздохнул король Каруза.

— Не у всех, — опроверг Мар, но про доверие и любовь в семье толковать не стал. Он в принципе не любил тратить время на безнадёжные назидания и прочие бессмысленные мероприятия.

— Да, хотелось бы верить, что в моей собственной семье не зреет заговор, — проворчал король и пристальным, ледяным взором уставился на собеседника. — Моего наследника не обуревает преждевременное честолюбие?

— Нет, оба твоих сына поразительно равнодушны к вопросам престолонаследия. Мне кажется, если сообщить кронпринцу, что ему позволено не править и можно навечно засесть в лабораториях и хранилищах артефактов, он на радостях станцует на дворцовой площади. — Мар усмехнулся и добавил: — Более удивительно, что королева не пытается достать яд для тебя. Точнее, не пытается сотворить для тебя артефакт смертельного действия — обучаясь в академии, она ведь специализировалась в артефакторике, кронпринц пошёл по стопам матери.

Пренебрежительно хмыкнув, что у старшего сына неподходящие для кронпринца увлечения, король отставил чай. Его величество не любил упоминаний об академиях, поскольку не мог похвалиться блестящими успехами обучения в них. Король предпочитал считать, что правителю важно уметь управлять, а не забивать свою голову излишком всяческих знаний.

— Как успехи на службе? Всё спокойно при рейдах по нейтрализации банд и при отлове чужих, магически одарённых шпионов? Перерасход сил не подкосит твоё здоровье?

— Он не так часто случается, чтоб скостить мне годы жизни, — беспечно ответил Мар, постаравшись, что бы ни один мускул на его лице не дрогнул. Он предвидел, к чему клонит венценосный родственник.

Король действительно пригнулся к кузену, пронзительно глянул и с подозрением настороженно спросил:

— Тебя не мучают внезапные и вроде бы беспричинные приступы полного магического истощения?

Почувствовав, как вокруг него завились нити чужой магии, Мар хладнокровно отрезал:

— Нет.

Нужно много тренироваться, чтобы научиться лгать в присутствии опытных дознавателей. Он научился давно, да и кузен не так умел, как думает.

— Хорошо, — расслабился король. — Ты не забывай, что членов королевских родов отправляют на службу в имперскую контору, чтобы они блюли там интересы своего родного государства, а не помогали СИБу командовать королями на своё усмотрение.

Намёк был прозрачен. Ссылка одного кронпринца и преждевременная коронация другого заставили нервничать власть имущих. Саркастически усмехнувшись, Мар искренне заверил:

— Интересы родного государства для меня — не пустое сочетание звуков. Хотелось бы, чтоб и правители всех пяти союзных королевств больше радели о процветании земель и благоденствии подданных.

— Ты зануден, как старый дед. Впрочем, что взять с человека, который (даже не будучи женат!) тщательно скрывает связь с любовницей, вплоть до того, что в академию магии устраивает ту от имени конторы, а не по личному распоряжению! — расхохотался король.

Фарфоровая чашка хрустнула в руке Мара, брызнув осколками и каплями остывшего чая. Его венценосного родственника поразило, что гранитное самообладание молодого мага дало трещину при столь ничтожном поводе, но язвительная шутка замерла на губах короля под замораживающим взглядом.