Книга Баллада о проклятой любви, страница 141 – Стефани Гарбер

Он был одет скорее как принц, нежели воин: бархатный камзол глубокого винного оттенка и элегантная кремовая рубашка под ним, перчатки из коричневой кожи и черные брюки. У него на боку были пристегнуты ножны с золотым мечом. Оружие больше дополняло образ, чем выполняло присущие для него функции, как будто сегодняшний вечер должен был стать особенным. Эванджелина полагала, что для него все так и было.

В руках он держал небольшой железный ларец, в котором, должно быть, хранились камень удачи, камень юности и камень правды. Камень счастья до сих пор был спрятан в чугунном горшочке, и на какое-то мгновение Эванджелина страстно пожелала, чтобы он пропал.

– Готова, принцесса?

– Нет, – пролепетала Эванджелина. Она никогда не будет готова к тому, что ее жизнь сотрут и заменят. – Разве нам не нужно дождаться Джекса?

Эванджелина украдкой, как она надеялась, оглядела коридор в поисках заблудшего Принца Сердец.

– Он к нам не присоединится, – ответил Хаос. – Я отдам ему камни после того, как ты откроешь арку.

– Он даже не собирается прощаться?

Эванджелина чувствовала, как все ее надежды рассыпаются, словно бумажные крылья, которые совершили глупую ошибку, решив, что могут летать.

– Он сказал, что ты все равно ничего не вспомнишь, – мягко добавил Хаос, как будто знал, что эти слова не утешат ее.

– Ты одобряешь его затею?

Вампир потер нижнюю часть своего шлема.

– Думаю, нам пора идти.

– Приму твои слова за «нет».

Хаос вздохнул, отчасти с нетерпением, отчасти с сожалением.

– Мне всегда казалось, что вмешательство в ход времени – не очень хорошая идея. Я прожил на свете достаточно долго и знаю, что прошлое не терпит изменений. Джекс верит, что его план сработает, потому что хочет изменить лишь одно событие. Вот только когда он очень сильно чего-то желает, то не может здраво мыслить. Я же считаю, что путешествия во времени работают лишь в том случае, если прошлое не успело укорениться. Чем дальше в прошлое, тем сильнее Время борется с изменениями. А учитывая мстительную природу Времени, даже если Джексу удастся изменить прошлое, Время почти наверняка отберет взамен у него что-то значимое. Так что ты права, я думаю, что он совершает ошибку.

– Тогда помоги мне переубедить его!

Хаос горестно покачал головой:

– Остаться с тобой – тоже плохая идея, принцесса. Пусть лучше Джекс совершит эту ошибку, чем пострадаешь ты. Если он останется, то рано или поздно убьет тебя, а твоя смерть уничтожит и его самого. Поверь мне, Эванджелина. Если Джекс дорог тебе, лучшее, что ты можешь сделать, – просто отпустить его.

– Не думаю, что это правильный выбор, – пробормотала Эванджелина. Но какая-то часть ее души подсказывала, что Хаос, возможно, прав. Несколько месяцев назад она думала, что Люк – тот самый человек, с которым ей суждено провести всю жизнь. Оказалось, что она ошибалась на его счет. И если она ошибется с Джексом, то последствия будут гораздо, гораздо более серьезными.

– Готова? – спросил Хаос.

Эванджелина неохотно кивнула.

Когда они с Хаосом шли по коридору, она все надеялась услышать топот сапог Джекса или хруст яблока, в которое он вонзался зубами.

Но до нее доносился лишь стук каблучков ее туфель и скрип открывающейся где-то двери. На Эванджелину медленно наваливалось осознание того, что она, возможно, больше никогда не увидит Джекса. Он не собирался менять свое решение. Он собирался довести план до конца и изменить прошлое, а вместе с ним и жизни их обоих.