Книга Тени столь жестокие, страница 23 – Лив Зандер

Это было до того, как я влюбился в неё…

— Если ты вздумаешь нарушить своё слово, — сказал Аскер, — Тарадур вполне может объединиться с Брисденом и вместе с ним двинуться прямо в Дипмарш.

Да, это была вполне реальная проблема. Но что получит Тарадур, снова встав на сторону королевства Дранада? Дипмарш… ну, болотина. Ханнелинг Холд? Песчинка на карте. Даже если я и нарушу обещание, разве я не смогу предложить им что-то взамен? Но что именно?

— Как я вижу, у тебя есть два выхода, мой принц, — продолжил Аскер. — Жениться на девушке из дома Тарадура без промедления, чтобы объединёнными усилиями её войска и видений Марлы мы одержали победу при Тайдстоуне.

— А второй выход?

— Найти способ умиротворить Дом Тарадур, чтобы они не отказались от нас в этой осаде. — Его взгляд вонзился в меня. — А потом лететь в Тайдстоун. Вернуть девушке её аноа. Сделать всё, что потребуется, чтобы ваши аноа связались.

Связать Галантию. Одно лишь звучание этих слов успокоило что-то в моей глубине, на мгновение притупив боль от тяжёлой судьбы.

— Ты ведь не серьёзно, — простонал Себиан. — Разве она не достаточно натерпелась от него?

Да. Ещё как.

Шрамы, что я оставил на ней, мои удушья, пощёчины, удары и укусы — всё это лишь подтверждало очевидное: каждая морально испорченная выходка была причиной, почему я перестал искать свою пару. Я никогда не смог бы примириться с мыслью, что причиняю боль своей аноалее — ради собственного удовольствия. Но я и не мог перестать любить то, что любил. Жестокость была вбита в меня плетью, желание причинять боль, а не получать её — выжжено в самую ткань естества.

М-м, что же делать?

Связь с ней означало бы нарушить клятву, которую я однажды дал себе и ей. Но разве это было хуже, чем нарушить обещание, данное Отцу, Матери, Харлену, Нае… каждому Ворону, что страдал из-за меня?

Будь я хорошим человеком — достойным мужчиной, хоть раз в жизни, — я бы отверг Галантию, чтобы она смогла найти счастье с Себианом. Связать её с собой было бы жестоко, навсегда прикрепив к вороньему принцу, который уже сломал её жестоко и беспощадно. Но разве я в её глазах уже не был всем этим? И если так, то разве притязание на неё не дало бы ей хотя бы твёрдую уверенность в том, что я — законченный ублюдок?

В конце концов, кто спорит с судьбой?

— Отмени свадьбу. Пусть Тарадур станет моей заботой. — Я поднялся и направился к своим покоям. — Я хочу, чтобы каждый Ворон с даром, пригодным для войны, был готов отправиться на восток к утру, чтобы соединиться с силами Тарадура. К лету я хочу свою корону.

А для этого мне нужно связаться.

Глава 7

Себиан

Наши дни, замок Дипмарш

— «Сделать всё, что потребуется, чтобы ваши аноа связались?» — я слышал в своей жизни немало дерьмовых советов, но этот заставил меня уставиться на Аскера с отвисшей челюстью. — Ты же понимаешь, что его «всё, что потребуется» может означать хоть задушить её своими тенями, пока она не сломается, да?

Аскер медленно покачал головой.

— Она его аноалея. Он никогда бы так не поступил.

— Никогда бы?.. — Назовите меня павлином, но в какой реальности он жил последние месяцы? — Прошу, объясни, какое именно событие из прошлого даёт тебе такую уверенность. То, где он изрезал её? Ах, может, когда он лишил её девственности прямо у нас на глазах? Или когда предал нас всех?