Книга Король плоти и костей, страница 44 – Лив Зандер

– Орли как-то сказала мне, что ты любишь и вожделеешь, как любой смертный.

– Любовь – болезненное проклятье, – ответил он. – Теперь я лишь вожделею, гася похоть в узких дырочках моего маленького сокровища.

Я поморщилась.

Что же это, благословение… или проклятье?

Не хочу я быть объектом его вожделения.

И вот уж совсем не мечтаю о его любви.

– А она любила тебя?

Пальцы его руки, лежащей на моем бедре, сжались в кулак.

– Попробуй угадать. Жажду услышать твое мнение по этому вопросу. Могла ли женщина любить такого жестокого ублюдка?

От его взгляда пробирала дрожь, его щеки были идеально гладкими, без намека на щетину, сочные губы мягко изгибались, точеное лицо обрамляли угольно-черные пряди. Енош, несомненно, обладал великолепной внешностью. И внешность эта была идеальным капканом для ловли глупых сердец молоденьких наивных девочек.

То, как он целовал меня, как расчесывал пальцами мои волосы, как читал мне книги, слишком сложные для меня самой… Да, он бывал мягок – когда не отвлекался на то, чтобы переломать мне ноги. Если Ньяла видела нечто большее, если была не игрушкой, а настоящей спутницей, могла ли она полюбить его?

Я задумчиво кивнула:

– Думаю, что могла бы.

Его стиснутые челюсти дрогнули, но хитрая самодовольная ухмылка тут же скрыла волнение:

– Считаешь меня достойным любви?

– Нет, – ответила я, и ухмылка сползла с его губ, как черная патока. – Вот лет двести назад, до того, как ты отвернулся от своего долга, – возможно.

Солнце скрылось за облаками, и пугающие тени легли на его лицо, но он ничего не сказал в ответ.

И только когда Енош придержал коня на опушке густой чащи, я спросила:

– Почему мы останавливаемся?

– В этом лесу мало костей. Нам придется объехать его. Нужно идти по следу из мертвых, чтобы я мог призвать их, если смертные окажутся настолько глупы, чтобы попытаться напасть на нас.

– Напасть на тебя, – поправила я. – Ты обрек их близких на беспокойную вечность, не я.

– Если Король плоти и костей появился в этом краю после двухсотлетнего отсутствия, скажи, Ада, чего может стоить женщина, которую он держит на руках? И если люди отберут эту женщину – на что согласится Король, чтобы ее вернуть? – Я размышляла над его вопросом, кусая губы, но насквозь прокусила кожу лишь после того, как он добавил: – С того момента, как мы покинули Бледный двор, на тебя охотятся, Ада.

Волна страха накрыла меня, желудок скрутило судорогой, к горлу подкатила тошнота.

– Потому ты и взял меня с собой? Чтобы надеть еще одни кандалы в тот момент, когда я пойму, что даже побег не принесет мне свободы?

Ублюдок похлопал меня по бедру, словно вознаграждая способного ученика за усвоенный урок. Сейчас все священники обращаются к народу, призывая захватить Еноша. Зачем первосвященнику Декалону бог, скачущий по его землям, подрывая его власть и авторитет? Едва весть о появлении Еноша разнесется, над нами нависнет опасность… над нами обоими.

И нигде нам не обрести спасения, кроме как на Бледном дворе.

Осознание впиталось в меня.

Впиталось и загноилось.

Я сморгнула бесполезные слезы. Они не выпрямят мои вывернутые ноги и не помогут мне забыть, что Енош обманул меня.

– Ее ты тоже запер от мира?

– Ньяла приходила и уходила, когда ей заблагорассудится, пока коварные смертные не похитили ее у меня в своей нескончаемой погоне за властью. – Он поцеловал меня в макушку. – А ты останешься со мной навечно.