Книга Отданная Чудовищу, или Попаданка против!, страница 30 – Ева Ардин

Арен подал мне руку и вывел в гостиную, где взял с кресла роскошную белую шубу с капюшоном. Надел ее на меня, нахлобучил капюшон на голову, почти закрыв меховой оторочкой глаза, и сказал:

— Я уволил госпожу Маркес и почти всех горничных. Как выяснилось, экономка не была со мной честна, а я такого не прощаю. По возвращении из столицы ты можешь нанять новую прислугу. А теперь спрячь руки в рукава и держись. Будет холодно.

Я не успела ничего сказать или сделать, потому что Арен внезапно подхватил меня на руки. Секунда — и мы оказались словно в центре снежного бурана.

Ледяной ветер завывал вокруг, забираясь под одежду и норовя выморозить даже внутренности. Я инстинктивно прижалась к герцогу. Зажмурилась, потому что глаза мгновенно начали слезиться от ветра.

Арен куда-то быстро шел, и я порадовалась, что он несет меня, и не нужно двигаться самостоятельно. Кстати, в моей взрослой жизни это в первый раз…

Раздался громкий лязг, и даже сквозь сомкнутые веки меня ослепила вспышка света. Зато ветер прекратился! Я смогла открыть глаза.

И ахнула.

Мы находились во внутреннем дворе многоэтажного здания, построенного, казалось, изо льда. Все вокруг сверкало, искрилось и переливалось — многочисленные фонари освещали обледенелые деревья, роскошные кусты и клумбы с цветами. Было такое впечатление, что этот красивый сад замерз в единый миг.

— Что тут произошло? — спросила я.

— Мы переместились порталом на территорию королевского дворца, — объяснил Арен. Он и не подумал поставить меня на ноги, и двигался к огромным резным, покрытым инеем дверям здания. Вокруг не было видно ни души. — Это единственное место в столице, где можно пользоваться пространственной магией.

— Почему? — спросила я. Еще надо бы узнать подробности про увольнение экономки, но про порталы мне показалось важнее.

— Потому что эльфы — наши враги — не переносят холод, — ответил Арен, взбегая по ступенькам к дверям. Он даже не запыхался!

Дракон, наконец, поставил меня на ноги и приложил ладонь к дверной панели. Под его рукой сверкнуло, створки распахнулись, и перед нами предстал совершенно пустой коридор.

Заплетенный розами коридор.

— Проклятье! Что тут произошло? — воскликнул Арен.

— Проклятье? — спросила я. — Такое же, как и у тебя?

— Не знаю, — ответил дракон. — Отец ничего мне не говорил, а мы беседовали совсем недавно. Идем, нужно срочно выяснить.

Хм. Эльф упоминал, что два брата Арена тоже попали под действие проклятья. Может быть такое, что он об этом не знает?

Мы шли по коридорам дворца и, наконец, начали встречать придворных, стражу и слуг. Арену кланялись, на меня смотрели с любопытством. Что интересно, тут, во дворце, было совсем не жарко — ото всюду чувствовались сквозняки, и я порадовалась, что в шубе.

Сам герцог тоже не снял свой тяжелый плащ. Вдобавок он надел на лицо маску, и на все приветственные возгласы только кивал, не останавливаясь.

Мы пришли к высоким двустворчатым резным дверям, перед которыми дежурили два стражника с обнаженными мечами. При виде нас они отступили в сторону, а двери сами по себе распахнулись.

Арен провел меня через приемную секретаря, который при нашем появлении подскочил и поклонился, и произнес:

— Ваша светлость! Его величество ожидает вас в кабинете… Одного! Он сказал, что ваша спутница может подождать тут…