Книга Спи, милый принц, страница 219 – Мэй

– Он тоже хочет домой.

Повернув голову, кит уставился огромным глазом на Айдена, и страх исчез, растворился в связке, в безграничной радости Николаса и глубине китового глаза, тёмной, как морские глубины.

Подняв руку, Айден тоже приложил ладонь к огромной голове, с удивлением отмечая шероховатую плотную кожу, удивительно тёплую. Бережно погладив, Айден сказал:

– Иди домой. Иди туда, где твой дом. А я закрою проход.

И под звуки скрипки кит величественно поплыл обратно, возвращаясь в зал. Он выдал последнюю трель и нырнул в проход между мирами.

– Закроем его, – Николас встал рядом и коснулся плеча Айдена.

Тот предпочитал не думать, как это сделать. Не размышлять, может ли в принципе совершить подобное. Запретная магия открыла портал, но использовала она выпущенные тени Айдена. Значит – в теории – он может забрать эти тени обратно.

Его одного подобная сила разорвала бы в клочья. Да и после всего предыдущего Айден ощущал себя таким усталым, что вряд ли смог довести начатое до конца. Но в связке ощущался готовый поддержать Николас, а по залу поползли тени отца и Роуэна. Не было времени формировать полноценный Круг, пока ещё что-то не вылезло, уже не такое дружелюбное, но и надобности не было.

Они были связаны либо кровными узами, либо связями, которые выбрали сами. Этого достаточно. Связи могут причинять боль, могут даже убивать, но они же позволяют жить и делают сильнее.

Набрав в грудь побольше воздуха, Айден осторожно пустил собственные тени, чтобы нащупать те, что составляли портал. Схватить их и впитать.

Николас не мог прочувствовать всё так хорошо, как Айден, то тоже чуял (их) тени, видел портал, и тот отзывался в (собственной) крови. Вложив всю силу, Николас поддерживал магию Айдена в связке, на этот раз он был страхующим полотном, позволяя Айдену направлять (безбрежные тени, Ник) их общие чары.

Храм дрогнул в последний раз, и портал схлопнулся, разлетелся дымом теней, часть из них подхватили император и Роуэн, а часть впитал Айден. В этот момент Айден отгородился по связке, но Николас ничего и не мог предложить, кроме молчаливой поддержки.

Портал исчез. Тени исчезли.

Айден со стоном повалился.

Успев его подхватить, Николас опустил друга на пол прямо под дождём и обеспокоенно похлопал по щекам:

– Эй-эй, Айдз, ты живой?

Тот точно был живым, в этом Николас не сомневался. Но с тенями Айден сильно перенапрягся и отключился.

– Айдз! Давай, приходи в себя!

Слабая связь билась пульсом, но Николаса пугало, что он ощущал тьму. Не уютный мрак теней, а что-то глубокое… отсутствие света.

– Айден!

Пристроив голову Айдена на коленях, Николас глубоко вздохнул, зажмурился и нырнул по связи во тьму.

Когда-то давно Николасу пришлось оказаться ночью в холодной воде пруда, и он быстро потерял ориентацию в пространстве. Не было ни верха, ни низа, одна вода и мрак. Сейчас ощущал что-то похожее. Но бояться было некогда, он метался во тьме, пока не нащупал огонёк Айдена. Дрожащий уставший воронёнок, которого Николас бережно подхватил на руки и потащил за собой к свету.

Айден закашлялся, открыл мутные глаза, а Николас подумал, что стоит уйти из-под дождя, но сил не было, чтобы встать. Вокруг кричали, что-то происходило, но это всё потом.

Из уголка губ Айдена потекла тёмная вязкая капля, похожая на кровь, но Николас знал, что так сейчас выглядели тени. Слишком много впитанных теней.