Книга Спи, милый принц, страница 218 – Мэй

А потом он запел.

Глубокий, вибрирующий звук, отдававшийся в костях, перерос в высокий стон, будто от тубы перешли к флейте. Но вместо ровного звука духовых инструментов звучало что-то первозданное, что-то настоящее, что не повторит ни один инструмент.

Задрав голову, Николас увидел огромного кита. В нём чудилось родство с тенями Айдена, хотя он и не состоял из них. Он был порождением другого мира.

Он пел в тишине огромного храма.

В книгах Николас читал, что киты издают звуки, которые многие считают песнями. Но не думал, что ему представится возможность их услышать.

Они были величественными, как океанские глубины. Бесконечными, как теряющаяся в дымке кромка горизонта. Песня перекатывалась, как волны, ласкающие гальку на берегу.

Возможно, когда-то давно подобные разрывы между мирами уже происходили, из них тоже выплывали существа, похожие на китов, вот и появились легенды о левиафане.

Николас готов был в них поверить. Но проснувшийся левиафан не уничтожит мир. Он споёт для него. Он величественно проплывёт в тишине, издавая звуки, похожие на зов. И тот откликнется в самих костях.

Китобои не слышат песнь китов.

Эти песни не принадлежали миру людей, никогда не принадлежали. Но сейчас они звучали в разрушающемся храме Безликого.

Айден стоял, уставившись на кита, ощущая и разделяя восторг Николаса. Но вместе с тем внутри Айдена билось беспокойство. Огромное существо не выглядело угрожающим, но не принадлежало этому миру. Что с ним делать? Как закрыть клятый портал?

Издав глубокую трель, кит поднялся, проломив остатки потолка, но не исчез в провале, а устремился выше, в небо, а в храм начал литься дождь, гася тлеющие угли из жаровен, сейчас раскиданные среди камней и пыли. Люди отмерли, слабо зашевелились, но по-прежнему заворожённо смотрели на поющего в небе кита.

Кроме Николаса. Тот уже бежал к выходу, Айден припустил за ним, ощущая отголосок идеи, но она у Николаса не до конца сформировалась, поэтому Айден её тем более не понимал.

Дождь устилал мир пеленой, лился за шиворот мелкими каплями, мочил мундир. Похоже, отталкивающие воду чары иссякли или не выдержали бушевавшей в храме магии. Ступеньки утопали в лужах с плавающими алыми молитвенными лентами. С возвышения было хорошо видно и толпу, успевшую выйти, и огромного кита, плывущего в небе со своей песней. Ничуть не страшась, Николас выступил вперёд. И с помощью связки и теней Айдена послал сигнал.

Кит его услышал. Связанный с тенями, услышал и медленно повернулся, заметив маленького человечка на ступеньках.

– Ник, ты что творишь? – прошептал Айден.

Он подумал, кит поглотит Николаса. Не со зла, но это единственное, что он мог, так он питался. Айден не мог знать, но знание само по себе билось на границе сознания. Его принесли тени.

Существо не желает зла. Но ему нужно питаться. Ему требуется энергия.

Кит приблизился к Николасу, и Айден в панике подумал, что не успеет до них добежать. Но Николас оставался безмятежен.

Всё в порядке, Айдз.

Подняв руку, Николас бесстрашно коснулся лобастой головы киты. Тот дёрнулся, потёрся, и его песня зазвучала новыми переливами.

И в неё вплелась скрипка. Обычная человеческая скрипка. Айден не видел слепого Дерека, но играть мог только он. Существо отвечало и ему, и Николасу.

Когда Айден подошёл, Николас обернулся, спокойно поворачиваясь спиной к киту, и сказал: