Книга Спи, милый принц, страница 174 – Мэй

– Его не было, – подтвердил Николас.

Больше Аделин ничего не спрашивала, но ещё несколько мгновений смотрела внимательно, а потом отвела от мальчика взгляд:

– Останетесь на дискуссию, лорд Харгроув? Было бы любопытно узнать ваше мнение.

– Нет, увы, дела. Спасибо за приглашение и поблагодарите леди Кассандру за чай. Я редко бываю в этой чайной, и она меня приятно удивила. Возможно, вы знаете, кому принадлежит заведение? Мне бы хотелось при возможности и хозяину выразить восхищение.

– Почти всё в городе принадлежит Торговому синдикату, – усмехнулась Аделин. – Этим местом владеет лорд Мюррей, но некоторое время назад он передал его в управление моей сестре, чтобы она обустроила здесь всё и устраивала дискуссии. Предыдущие владельцы почти разорили чайную. И мне показалось, лорд Мюррей старался побыстрее избавиться от заведения. Но у Кассандры талант, как видите!

– Да, – пробормотал Николас.

Он рассы́пался в благодарностях, хотел поцеловать руку леди Аделин, но она рассмеялась, что в чайной не нужны формальности.

Когда Аделин с Гордоном наконец-то ушли, Николас залпом допил чай в чашке, перевёл дыхание и покосился на Майлза:

– Ты чего?

Майлз сидел бледный, губы его дрожали, как будто он сейчас заплачет.

– Майлз? – насторожился Николас. – Что с тобой?

– Я могу уйти в экипаж? Пожалуйста…

Подозвав слугу, Николас быстро расплатился, и они оделись. Движения Майлза были деревянными, и Николас положил руку в перчатке ему на плечо, ненавязчиво подталкивая к экипажу. Усевшись напротив, Николас тихо спросил:

– Что случилось?

Майлз поднял белое лицо с огромными глазами и выдохнул:

– Женщина… она похожа на ту, что была дома… в ту ночь…

В ночь убийства его семьи.

– Это она? – всполошился Николас. – Она была среди тех, кто творил ритуал?

– Я не уверен… волосы не такие, но голос, голос тот же.

Майлз снова опустил взгляд на сцепленные на коленях руки, и Николас подумал, может, стоит обнять мальчика, успокоить или что-то вроде того? Растерявшись, сказал:

– Всё в порядке, Майлз. Сейчас ты в безопасности. Мы поедем во дворец, хорошо?

Майлз кивнул, а Николас откинулся на спинку сиденья, и его мысли бились внутри головы, как слетевшиеся на свет мотыльки.

Леди Аделин внешне была типичной мархарийкой с манерами потомственной аристократки и самым обычным голосом. Лучше многих Николас понимал, что Аделин могла быть лишь похожа на ту женщину, но Майлзу этого хватило, чтобы вызвать воспоминания прошлого, напугать, отправить в ту ночь.

Экипаж двинулся по улочкам Кин-Кардина, а Николас думал, что гадать, безусловно, бессмысленно. Нужно, чтобы Майлз успокоился, расслабился, а после можно будет показать ему и портрет леди Аделин, и портрет Кассандры. У Лидии вроде были зачарованные амулеты, позволявшие менять цвет волос на изображении. Женщины пользовались им, прежде чем примерить подобные штуки на собственные причёски. Сложные чары, но не запретные.

Как бы Николасу ни хотелось заняться делом как можно быстрее, он видел, насколько напуган Майлз. Давить на него слишком жестоко. Пусть почувствует себя в безопасности.

Если Аделин заподозрила, что Майлз был в доме в ночь убийства Дотлеров, и леди связана с убийцами, то они сейчас могли решить, что остался живой свидетель. И его стоит убрать как можно быстрее.