Книга Спи, милый принц, страница 158 – Мэй

– И ты лишил жрицу девственности?! – восхитился Николас.

– Всё было в рамках приличий.

– Я тоже так говорю, а потом меня вызывают на дуэль.

– Она не нарушала обеты, но тогда я впервые поцеловал женщину.

Николас прикусил язык, понимая, что «не нарушать обеты» можно разными способами, формально сохраняя девственность. Дэвиан продолжил:

– О нашей связи узнали, конечно же. Девушку я больше не видел, её заперли в храме. А меня отправили прочь из общины.

– Тебя выгнали?

– У нас такого нет, нас не изгоняют. Но на церемонии совершеннолетия дают выбор касательно будущего. Мне не дали.

Николас не мог не восхититься, что, оказывается, Дэвиан в юности был тем ещё нарушителем правил! Возможно, поэтому он быстро нашёл общий язык с Николасом.

– Меня отправили в Юнтанскую академию, – сказал Дэвиан. – Чтобы воспитать политика или кого-то вроде того. Воином меня видеть не хотели. А я решил не протестовать, потому что всё равно думал рано или поздно покинуть Ульдаран.

– Кто-то вроде того… и ты стал юристом.

– Путь был немного дольше, но да. Я добился назначения в столицу, а здесь мы случайно познакомились с императором Александром, тогда ещё принцем.

– Дай угадаю, – азартно предложил Николас. – Вам понравилась одна и та же девушка в борделе? Ты убил массажиста в купальнях и занял его место, чтобы познакомиться с принцем? Пробрался во дворец, по пути убив охрану…

– Бездна, Николас, у тебя богатое воображение, но всё было куда прозаичнее. Я занимался делами семьи Ханнифордов, когда интересы их виноделен пересеклись с интересами трона. Дело было сложным, но справился я отлично. Тогда и познакомился с Александром, он оценил мои способности. Конрад и Айден были маленькими, Роуэн ещё не родился, но его уже ждали, поэтому император захотел юриста, чтобы тот занялся делами принцев. Раньше подобного не было, имелся императорский юрист и отдельные для членов семьи, если они хотели. Одним из первых условий император поставил мне защиту интересов принцев. Любыми способами.

– Не соблюдение закона, – хмыкнул Николас.

– Нет. Я защищаю интересы принцев, а не правила.

Император Александр казался Николасу сильным и мудрым человеком, и нынешняя история ещё больше в этом убеждала. Он оценил способности Дэвиана и поставил его на защиту своих детей. Наверняка ведь зная, что в случае чего тренированный Дэвиан и от прямой угрозы защитит. Что он и сделал в купальнях.

– Император в курсе твоего происхождения? – спросил Николас.

– Да. Он догадался сам, а позже я рассказывал ему то же, что и тебе сейчас.

– Айден в курсе?

– В общих чертах. Он слышал, откуда я родом, и как меня тренировали, но ничего больше.

– Подожди, Александр поставил условие, у тебя не должно быть семьи? Всё твоё внимание принцам? Это же несправедливо.

– Он не ставил условий. Но прежде чем я покинул общину, провели обряд. Такой же, какой совершают со всеми, кто уезжает.

Невольно Николас вспомнил рассказы Айдена о храмовых ритуалах. Тех, которые так удивили Николаса и заставили возненавидеть жрецов. Айден даже не до конца осознавал, что это попросту насилие, считал, с ним что-то не так, если ему не понравилось.

Напрягшись, Николас был готов услышать подобное, но лицо Дэвиана оставалось невозмутимым, а голос спокойным:

– Община давно перестала воспитывать собственно убийц, мы советники и политики с отличной военной подготовкой, пусть она и сильно отличается от традиционной имперской. Но, как и раньше, жизни тех, кто уходил, посвящались Безликому.